Помню тебя - Кэтрин Уэст (2023)

— Ой, перестань. — Натали изобразила беззаботность. — Я уже пережила это, правда. Просто Питер не мой человек. Конец истории.

— Какой истории? — Таннер отодвинул пустую тарелку и поставив локти на стол, уперся подбородком в ладони. — Если ты не против, что я спрашиваю.

Топазовые глаза завораживали ее, вызывая желание рассказать все секреты.

— Да в общем-то никакой. Он нашел вариант получше.

— Повтори? — Он нахмурился.

Натали пожала плечами. Ее уже некоторое время не посещали мысли о бывшем женихе. Она не была уверена, что хочет думать о нем сегодня. Только не тогда, когда она начала получать удовольствие.

— Он нашел другую. Пока мы были еще обручены.

Дочку нефтяного магната. У которого денег столько, что ее отцу и не снилось, а это говорит о многом.

Таннер откинулся на спинку стула и присвистнул:

— И когда это случилось?

— А ты ничего не упускаешь, да? — Она с минуту разглядывала свои пальцы, ожидая тремора. Но руки оставались спокойными. Никакой дрожи. Натали медленно выдохнула. — В начале июня. Я работала допоздна. Вела несколько проектов, начала допускать ошибки. Мне снова стали сниться кошмары. Полагаю, я уделяла Питеру мало внимания. Однажды вечером я раньше времени вернулась из командировки, решила заехать к нему и сделать сюрприз. Сюрприз удался, Питер был в шоке. Я тоже. — Шок, потрясение, ступор. А потом опустошенность. — Через пару дней все пошло под откос. Я работала над презентацией в кабинете и вдруг оказалась на дороге перед перевернутым «Джипом», Николь лежала лицом вниз в луже крови.

— Поверить не могу, что твои родители не видели, что происходит, — сказал Таннер.

Натали пожала плечами:

— Думаю, они что-то подозревали. Я старательно избегала их все лето, прикрываясь работой у отца. Они предположили, что я просто тяжело переживаю разрыв с Питером. По правде говоря, не уверена, что они могли бы помочь, если бы знали.

Почему она так спокойна? Ни слез, ни дрожи. Еда не просится обратно. Натали всматривалась в серьезное лицо Таннера и сопротивлялась правде.

Он дает ей силы.

Знает он это или нет. Нравится ей это или нет.

Он всегда так действовал на нее.

Натали отвела глаза и уставилась к себе в тарелку. Нет. Она не попадется в эту ловушку снова. Ей не нужен Таннер Коллинз. Ей никто не нужен.

Прикосновение к руке заставило ее поднять глаза. Таннер серьезно посмотрел на нее и сжал ее ладонь:

— Мне жаль, Мышка.

— Спасибо.

Она похлопала его по руке. Дружеское, сестринское похлопывание. Говорящее «спасибо, дружище».

— И как ты связалась с таким типом? По твоим рассказам, тот еще фрукт.

Натали улыбнулась и глотнула воды:

— Мы с Питером росли вместе. Наши родители вращались в одних кругах. Отцу он нравился, мать считала, что он может ходить по воде, а я… ну, полагаю, я думала, что мы подходим друг другу.

— Подходите друг другу? — поперхнулся Таннер. — Ты была готова провести всю жизнь с человеком, потому что вы «подходите друг другу»?

Натали улыбнулась при виде его изумления:

— Люди постоянно женятся по дурацким причинам. Веками.

— Только не я. — Он подался вперед и посмотрел ей в глаза. — Если я когда-нибудь женюсь, и это большое «если», то это будет потому, что нашел единственного человека в этом безумном мире, который действительно меня понимает. Ту, с которой хочу засыпать ночью и просыпаться утром. Ту, которая помогает мыслить здраво, заставляет смеяться и знает, что я хочу сказать, до того, как я это скажу. И я без сомнений буду знать, что она чувствует то же самое по отношению ко мне.

Натали уставилась на этого милого и удивительно романтичного мужчину, который вселился в тело Таннера Коллинза, пока она не видела.

— Для человека, который утверждает, что не интересуется браком, ты много думал об этом.