Сейчас же я уловила то, что она хотела донести до меня. Некстати, я вспомнила Светку. Мы дружим со старших классов, затем вместе поступили в один университет, на один и тот же факультет. Изменилось ли между нами что-то? Кажется, да.

Я почувствовала тревогу, но отнюдь не за меняющиеся отношения, а за подругу. Словно в голове прозвучал ее голос. Но разобрать сквозь затуманенный разум ее слов не смогла, лишь интонацию.

Я дернулась и распахнула глаза.

– Мы почти приехали. Что случилось? – спросил Руслан и обеспокоенно на меня взглянул.

Достав из кармана куртки телефон, чертыхнулась про себя. Разряжен. Надеюсь, запасной зарядник от андроида найдется, поскольку свой я оставила благополучно дома, когда опаздывала утром на пару.

– Куда мы приехали? – поинтересовалась я, едва увидев перед собой частный дом, прямо как бабушкин в деревне.

Жаль, бабуля умерла несколько лет назад, и дом родители продали.

– Здесь живет моя тетя. Побудем пару дней подальше от лишних глаз. Я даже, возможно, смотаюсь еще в город несколько раз. Ладно, вылезай, – Руслан притормозил и вынул ключи из зажигания.

– А как же Ваня? То есть, ему в городе небезопасно. Да, ведь?

– Ваня тебе звонил несколько раз, но твой старый телефон сломан. Я обещал ему устроить вам встречу. Именно поэтому ты здесь. Не обольщайся!

Я поторопилась в дом, так как на улице стало невероятно холодно, к тому же начался снег с дождем.

– Почему ты просто не можешь признаться, что тебе не все равно на меня? – задала я, пожалуй, каверзный вопрос и стала выжидающе смотреть на широкую спину мужчины.

Руслан открыл дверь и придержал ее, ожидая, пока я пройду внутрь. В лицо сразу же ударил теплый воздух, а в нос – запах жареной картошки.

– Ты обворожительна, когда злишься, – прошептал мне на ухо, намеренно задевая холодными губами мочку.

Я попыталась сохранить беспристрастное лицо, когда в нос ударил знакомый терпкий запах, но меня хватило на долю секунды, а после стояла, замерев, и вдыхала аромат мужского одеколона. Боже! Это становится невыносимо, и как выживу буквально в трех стенах наедине с Русланом?

– Ты пытаешься уйти от ответа.

Щербаков довольно ухмыльнулся и пояснил:

– Что поделать, если я в этом хорош, – развернулся и стал раздеваться. – Бабуль, мы пришли!

Я решила последовать примеру Руслана и сняла с себя куртку, оставшись в тех же джинсах и рубашке, что надела утром. Если бы знала, что судьба принесет меня в снежное захолустье, взяла бы шерстяные носки и вязаный теплый свитер. Полы в деревне всегда холодные.

Пока вешала куртку на вешалку, призадумалась:

– Ты же говорил, что мы к тетке твоей едем.

Мужчина взъерошил волосы и кинул на меня быстрый взгляд.

– Она родная сестра моей бабули.

Расспрашивать, почему он именует родную тетку бабулей, я не посмела. Да и не думаю, что мне бы ответили. Если эта тайна за семью замками – Руслан в своей манере скажет заткнуться и не лезть ни в свое дело.

Мы миновали коридор и вошли в небольшое помещение, Руслану даже пришлось пригнуться, настолько в доме были низкие потолки. Комната оказалась кухней, с огромной печкой из далекого прошлого, столом около маленького окна, из которого можно лишь увидеть забор за высокими сугробами. Поистине прекрасная атмосфера.

Худенькая пожилая женщина стояла за разделочным столом и что-то резала. По-видимому, плохо слышит, раз не встречает Руслана. Он же, в свою очередь, подошел к ней ближе и чмокнул в щеку:

– Ой, Руслан, милый мой! Как ты меня напугал, – причитала она, но голос восторженный. Кажется, она его долго не видела. – А я и не слышала, как ты приехал. Сейчас ужин будет, сделала картошку с грибами и салат. Все как ты любишь.

– Бабуль, я не один, – он кивнул на меня, что заставило женщину обернуться и взглянуть.