— У нас так много общего, Бридж. И что еще более важно, нам весело вместе. Наша сексуальная химия зашкаливает, и, если быть честным, я не думаю, что мы даже коснулись поверхности. Все это вселяет в меня оптимизм в отношении будущего.

— Я понимаю. Но ты упускаешь из виду некоторые очень важные детали. Например, тот факт, что Нелли ненавидит саму мысль о том, что мы можем быть вместе. Наши отношения в значительной степени разрушили весь ваш семейный расклад! Это довольно много, Корбин. Если мы вместе, значит ли это, что ты никогда больше не сможешь увидеть свою семью? Как бы это вообще сработало? — Я поняла, что снова начала скручивать руки на коленях, но как бы я ни старалась это прекратить, у меня ничего не получалось, что только усиливало мою нервозность.

— Вчера у нас с Нелли был долгий разговор.

Что ж, это пробудило мой интерес.

— Она ненавидит меня?

— Она любит тебя, и я думаю, именно поэтому ей так тяжело. Ей кажется, что ты выбираешь меня, а не ее, но это потому, что она рассматривала вещи только со своей точки зрения. Итак, мы поговорили о том, чтобы расширить ее кругозор и поставить ее на твое место. И мое.

Я кивнула. То, что он сказал, имело смысл, но мне нужно было больше.

— По сути, вы выросли как сестры, за исключением того, что вас воспитывали в разных семейных условиях, поэтому вы воспринимаете вещи совсем по-разному. Дай ей немного времени, и, клянусь, она одумается. Ваша дружба сильнее этого. Имей немного веры.

Я решила пока отодвинуть ситуацию с Нелли на задний план, потому что его слова заставили меня почувствовать себя лучше и вселили надежду. Но также и потому, что пришло время сосредоточиться на дилемме, которая стояла прямо перед нами.

— Послушай, я не имею в виду ничего дурного, но, возможно, тебе нужно подумать и о другой позиции. Точно так же, как ты советовал Нелли, может быть, тебе нужно на минутку поставить себя на место своих родителей.

Его взгляд сузился, брови нахмурились, в глазах потемнело от замешательства.

— Если ты сделаешь шаг назад, то поймешь, что я тебе не подхожу. Ты Корбин Филдс, самопровозглашенный трудоголик, который стал рано уходить и поздно приходить. Вот ты здесь, в моей комнате, в одиннадцать часов утра в рабочий день. Это не ты. Ты проводил выходные и вечера со мной, занимаясь бессмысленными делами вместо того, чтобы работать в «РеКорп».

Я могла бы сказать, что он хотел прервать меня, но он этого не сделал. Он позволил мне продолжать свою тираду, сидя там и принимая все это.

— Ты не прогуливаешь и не пропускаешь встречи. Ты отсутствуешь в повседневной жизни, и работа является твоим приоритетом. И все же с тех пор, как ты начал встречаться со мной, твоя трудовая этика полетела в тартарары. И ты не можешь отрицать, что это все из-за меня.

— Разве это не хорошо? Присутствовать в повседневной жизни, ставя людей, которых я люблю, на первое место перед своей работой? Разве это не то, что мы все должны делать?

Я проигнорировала гигантского фиолетового слона в комнате — слово на букву «Л», поскольку оно не обязательно было направлено на меня, и продолжила излагать свою точку зрения.

— Но это не то, что ты делаешь. Что, если ты просто втягиваешься в мою жизнь? Отказываешься от своих мечтаний ради меня? Это ужасно тяжелое бремя, которое приходится нести. Не говоря уже о том, что твои родители — вся твоя семья — любят Линдси. Они все хотят, чтобы ты был с ней, а не со мной.