НЕожиданный план (ЛП) - Ледди Харпер

— Единственная причина, по которой я вообще пришла сегодня вечером, это потому, что я не думала, что она будет здесь, — выплюнула Нелли.

— Послушай, я знаю, что причинила тебе боль. И за это я искренне сожалею, но…

— Нет! — Она указала на меня пальцем, ее лицо стало цвета перезрелого помидора. — Не смей дополнять извинения «но». Ты либо сожалеешь, либо нет. Это или извинение или отговорка; у тебя не может быть и того, и другого, Бруклин.

Бруклин? Если бы это было худшее, что она могла придумать, чтобы обозвать меня, тогда у нас все будет в порядке. Использование моего настоящего имени вместо того, чтобы произнести ненавистные слова, было хорошим знаком того, что мы сможем во всем разобраться.

— На самом деле я не так уж удивлена участием моего брата в этом. Большинство мужчин не знают, как держать свои члены в штанах. Но какую роль сыграла ты? Удивила меня до чертиков. Хочешь знать почему? — Она пристально посмотрела прямо на меня и сказала: — Потому что я никогда не думала, что ты шлюха.

Вычеркните это. Последовали оскорбления.

— Может быть, тебе стоит дать ей высказаться, Нелл. Ты хотя бы выслушаешь ее, прежде чем поливать грязью? — мягко предложила Джулия.

Нелли подумала об этом с минуту, а затем кивнула мне.

— Я ненавидела лгать тебе, но я сделала это из страха потерять тебя, потому что ты очень важна для меня. Я до смерти боялась, что если расскажу тебе о своих чувствах, ты вычеркнешь меня из своей жизни, а я не могу представить мир, в котором мы не были бы подругами.

— Я тоже не могу! — воскликнула Мэди. — Я представляю, как мы вчетвером стареем вместе и жалуемся на то, на что жалуются только старики.

— Мэди, дай ей закончить! — предостерегла Джулия.

— Все выходит неправильно. — Я опустила голову на руки и на секунду задержала дыхание, прежде чем опустить руки, встретиться с ней взглядом и попробовать снова. — Мне жаль. Я облажалась! Я выросла, наблюдая, как грязные шлюшки притворяются твоими друзьями, а потом проводят все свое время в твоем доме, повсюду следуя за твоим братом. И, наверное, я не хотела, чтобы ты думала, что я такая же плохая, как они, или еще хуже. Я хотела доказать, что я лучше их всех. Так что да, я скрыла это от тебя. Это не было запланировано. Это просто произошло — в буквальном смысле. И я даже не могу винить его, потому что именно я была инициатором всего этого с самого начала.

— Видите? — Нелли переводила взгляд с Мэди на Джули, указывая на меня. — Шлюха.

— Это не круто, Нелли. — Судя по выражению лица Джули, она была опасно близка к тому, чтобы высказать свое мнение, и не похоже было, что Нелли была бы рада его услышать.

Но я была способна вести свои собственные сражения.

— Я не шлюха. И ты это знаешь. Ты, как никто другой, знаешь, что я за человек. Я хороший человек, который случайно совершил ошибку. Я позволила страху управлять моими решениями. Я так боялась потерять тебя, что скрывала от тебя кое-что, что, как я знала, причинит тебе боль, вместо того, чтобы дать тебе преимущество в сомнениях — вместо того, чтобы больше доверять нашей дружбе.

По крайней мере, она не перебивала меня и не оскорбляла. Пока что я бы назвала это победой.

— Прости, что солгала тебе, Нелли. Но я не жалею о том, что была с ним, потому что я люблю его. Никогда за миллион лет я не ожидала, что это произойдет, но это произошло. Я люблю его, и благодаря ему, я стала лучшей версией себя. Так что, пожалуйста, Нелли, я умоляю тебя, пожалуйста, не позволяй этому стать нашим концом. Потому что впервые в моей жизни мое будущее кажется таким чертовски светлым и многообещающим, и я не могу представить, что в нем не будет тебя. — Я шмыгнула носом и вытерла его салфеткой.

Ей тоже понадобилась минута, чтобы вытереть глаза, а затем прочистить горло, прежде чем заговорить.

— Я просто никогда не думала, что ты будешь мне лгать. И я даже не была готова к тому, насколько это больно.