Но его лицо разглаживается, когда он смотрит на доктора.

— Я на минутку отлучился в туалет, сэр. Приношу свои извинения, мисс Уинтерс, — говорит он, поворачиваясь к ней лицом.

Его глаза кричат о смерти, но ее ярость встречается с его яростью.

Доктор Портер, похоже, заметил это и неловко прочистил горло.

— Вообще-то я хотел бы встретиться с Вами позже в своем кабинете. Если хотите, я могу подвезти Вас домой.

Его доброта согревает ее сердце, а ярость утихает.

— Да, — говорит она. — Я бы очень этого хотела.

— Хорошо. Я пока побуду в отделении "Бета", но пока не стесняйтесь пользоваться моим кабинетом.

Она не хочет. Запах Эрика все еще будет витать в воздухе, и ей "придется бороться с каждым инстинктом, чтобы не поваляться на диване, как животное".

Но между этим или остаться в холле с Джерардом, который смотрит на нее как на отброса общества.

Она выбирает офис.

* * *

Ее отчеты для Литы — просто шутка.

Вместо того, чтобы узнать больше о поведении Альфы и о том, как на них влияет заключение и тюремная система, она узнает только об Эрике.

Это прямо противоположно тому, ради чего она сюда приехала.

Поэтому она заполняет свои отчеты ложными наблюдениями и выводами.

Каждый раз, когда она остается с ним наедине, их разговор сводится к чему-то… непродуктивному.

Как он смеет.

Она молча возмущается его агрессивным поведением, злоупотребляя своим влиянием Альфы, чтоб превратить ее в покорную Омегу, готовую удовлетворить любое его желание.

И самое страшное, что она даже не подозревала о существовании Альфа-влияния.

Этого никогда не случалось ни с ней, ни с кем-либо из ее друзей-омег. Об этом только шептались, ходили слухи, что только самые сильные Альфы могут его осуществлять.

И они могли делать это только со своими партнерами.

Черт.

Неприятная надежда зашевелилась в груди, и она еще больше возненавидела себя, когда отправила письмо, в котором неточно отразила свое пребывание в Грин-Вудсе.

Прошла всего неделя, а кажется, что уже целый год.

В кабинет входит доктор Портер, и она быстро встает со стула и пересаживается на кушетку. Она улавливает запах Эрика и пытается успокоить свое быстро бьющееся сердце.

Он закрывает за собой дверь, садится и вздыхает.

— Элли, мне очень жаль за Джерарда. Он должен был все время охранять дверь.

Она вспоминает рычащее лицо Джерарда и отступает назад.

— Все в порядке, правда.

— Он не…

Доктор затрудняется, как бы пытаясь найти правильные слова.

— Вы..

Это ее шанс.

Она может все рассказать доктору Портеру.

О телефоне. О влиянии. Замечания, которые сделал ей Джерард.

Ей больше никогда не придется видеть Эрика.

Это было бы правильным решением.

Но она качает головой и улыбается.

— Эрик был идеален. Но я бы хотела сравнить наши наблюдения.

Она упустила свой шанс.

— Конечно, — говорит он. — Кстати, я хотел спросить, не хочешь ли ты чем-нибудь заняться. Я знаю, что прошла всего неделя, но что ты думаешь о том, чтобы поработать с некоторыми из наших бет?

Вопрос застал ее врасплох.

— Правда? — спросила она удивленно.

— Да. Если ты понравилась Эрику, то я не сомневаюсь, что ты прекрасно справишься и с другими нашими заключенными. Тем более что именно за этим Вы сюда и приехали. И чем больше исследований, тем лучше, верно?

Она ошеломлена его просьбой. Ее глаза загораются, и она искренне улыбается.

— Да! Конечно. Большое спасибо.

Это ее возможность держаться подальше от Эрика и вернуться к реальности.

Доктор улыбается ей в ответ.

— Это прекрасно. Так приятно, когда рядом есть человек, который действительно заботится о наших людях. У нас давно не было такого человека, как Вы.

Его слова смущают ее.