Бранна - Л. Кейси

Я осмотрела темный куст и подпрыгнула, когда снова услышала визг. Я прищурилась и пошла вперед. Услышав журчание бегущей воды, я поняла, что где-то рядом река. Я пробралась через несколько деревьев, пока не подошла вплотную к набережной реки, протекавшей через лес. Снаружи еще не совсем стемнело, но пройдет совсем немного времени, и я перестану видеть руку перед лицом. Я знала, что мне нужно вернуться в безопасную хижину, но я не могла оставить животное, которому больно. Я попыталась не обращать внимания, но моя совесть не позволила мне этого сделать. На этот раз визг боли был громче, и я ахнула, когда услышала эти ужасные звуки.

— О, детка, — прошептала я, глядя вниз на маленького кролика, который каким-то образом запутался лапкой в пластике, зацепившемся за упавшие ветки.

Я огляделась в поисках чего-нибудь, чем можно было бы разрезать пластик, но лучшее, что я смогла найти, был полуострый камень.

— Ш-ш-ш, — проворковала я кролику, надеясь немного утешить его.

Я опустилась на колени и взяла маленькое существо на руки. Я попыталась приложить усилие, чтобы удержать его на месте, но это было бесполезно, поэтому я смирилась с брыкающимися лапами, когда начала распутывать длинный кусок пластика вокруг маленькой ноги животного. Когда больше нечего было распутывать, я использовала камень, чтобы разрезать материал, пока он не лопнул и животное не освободилось.

В ту же секунду кролик пнул меня.

— Ты неблагодарный маленький засранец! — воскликнула я.

Он начал медленно удаляться, прежде чем метнуться в кусты и исчезнуть.

— Не за что, Багз! — крикнула я ему вслед, слегка посмеиваясь.

Порыв ветра ударил мне в спину и заставил вздрогнуть. Я положила свои грязные руки на бедра и потерла их о ткань своих легинсов. Слегка поежилась, когда меня пронзил ветер, и вздрогнула, когда в небе прогремел гром. Я поднялась, но прежде чем прочно встать на землю, моя левая нога поскользнулась из-за мокрых листьев, которые лежали вокруг.

— Бранна? — раздался голос Райдера у меня за спиной.

Его голос звучал немного издалека, и я представила, как он стоит на крыльце домика и ищет меня.

— Райдер! — закричала я и упала вперед.

Сначала я сильно ударилась о землю левым плечом, затем неуклюже и болезненно начала сползать по насыпи. Все произошло слишком стремительно. В одно мгновение я падала, затем оказалась в воздухе, а в следующую секунду погрузилась в ледяную воду. Мои глаза были открыты, но все, что я могла видеть лишь сплошная тьма.

Эта тьма овладела мной и пыталась удержать в своих объятиях.

Глава 6

Вода.

Я под водой.

Холод пронзал мою кожу, словно крошечные иголки. Вода и мусор окутали меня, и то, что казалось самыми длинными секундами в моей жизни, быстро стали самыми тяжелыми и болезненными. Я брыкалась ногами и рассекала воду руками, пытаясь вынырнуть на поверхность, но довольно быстро стало очевидно, что течение крепко держит меня и в ближайшее время не собирается отпускать.

Именно тогда огонь вспыхнул в центре моей груди и почти мгновенно распространился на мои ноющие легкие. По иронии судьбы пребывание в ледяной воде пробудило во мне пылающий огонь. Мне казалось, будто я могла слышать, как кричат мои легкие, пока в моем сознании не зафиксировалось, что это кричали не легкие, а я сама. Когда в легких закончился кислород, тишина обвила меня своими объятиями, и вместе с колышущимся течением она начала убаюкивать меня.

Меня целиком поглотила тьма, и я остро осознала это.