По обоюдному согласию (ЛП) - Ливия Джеймилен

— Серьезно, сексуальное напряжение между вами двумя… Мне было неловко просто стоять там.

Я глубоко вдохнула, прежде чем допить новый бокал шампанского.

Наконец, мой разум уловил блуждающую мысль.

— Почему ты назвал его наследником Макалистера?

— Ты не знаешь? — спросил Гас. Я покачала головой в ответ. Я понятия не имела, кто такой Макалистер, не говоря уже о его наследнике. — Ты гуглишь всех подряд, но не его?

— Нет, Гас. Кеннеди показала мне несколько статей о нем, но в то время я была в шоке и не поняла, кто он такой, ладно? Выкладывай уже. — Я поменяла свой пустой бокал на полный, когда мимо проходила другая официантка. Возможно, я выпила немного лишнего, но знала, как успокоить свои нервы только мороженым. Поскольку не было морозильника, на который я могла бы напасть, пришлось обойтись шампанским.

— Это Пейтон Хаас Макалистер. Его семья приложила руки ко всему — от отелей и казино до недвижимости. У них бизнес в Дубае, Италии, Нью-Дели, Рио, и я думаю, что он был отмечен в Forbes как один из десяти их самых завидных холостяков-миллиардеров.

Я отхлебнула свой четвертый бокал, оглядываясь назад, туда, где был Пейтон.

— Но у него своя юридическая фирма, и он очень хорошо разбирается в делах. Если бы ты был так богат, зачем работать почти восемьдесят часов в неделю?

Гас поцеловал меня в лоб.

— Сделай домашнюю работу, Брейлин. Он довольно хороший парень и много жертвует на благотворительность, в том числе и на ту, на которой мы находимся. У него большое сердце, когда дело доходит до помощи детям.

Я сделала еще глоток, ненавидя себя еще больше за то, что не могу быть с Пейтоном. Конечно, он был совершенен. Мне нужно было держаться подальше от идеального, богатого, поддерживающего благотворительность сердцееда. Моя карьера была на кону.

— Давай, пойдем найдем Кеннеди и Калеба.

Мы с Гасом направились к безмолвному аукциону. С каждым шагом, удалявшимся от Пейтона, мое сердце сжималось как от страха оказаться вдали от него, так и от страха оказаться с ним в одной комнате. Я ничего не могла с собой поделать. При любой возможности я оглядывала комнату в поисках его и Сэмми. Мне нужно было только мельком взглянуть, быстро избавиться от своей зависимости.

— Знаешь, если бы я был твоим парнем, я бы очень ревновал, потому что ты не можешь перестать искать его, — прошептал мне Гас прямо перед тем, как мы подошли к Кеннеди. Я толкнула его локтем в грудную клетку, и его сердечный смешок вызвал улыбку на моем лице.

— Вы, ребята, нашли что-нибудь, что привлекло ваше внимание? — спросил Кеннеди.

— Брейлин нашла. Ну, не что-то, а кого-то, — сказал Гас.

— Густаво! — Я отстранилась от него.

— Кого? — спросила Кеннеди.

— Пейтон Хаас здесь с кем-то, и я попросила Гаса вести себя как мой парень, чтобы он отступил. Никаких лекций, ладно? Давайте насладимся нашей ночью.

— Поняла. Никаких лекций.

Мы прошли в соседнюю комнату и заняли свои места. Мы обменивались любезностями о работе с друзьями и коллегами Калеба, пока подавали первое блюдо. Мне пришлось заставить себя не оглядывать комнату в поисках Пейтона, и Гас придвинул свой стул поближе к моему — он вел себя как чрезмерно заботливый бойфренд. Время от времени он обнимал меня за спину, убирал с моего лица выбившуюся прядь волос и целовал в висок или обнаженное плечо. Будучи друзьями так долго, нам было легко быть близкими и чувствовать себя комфортно.

Перед тем как был подан ужин, оркестр объявил, что можно выйти на танцпол. Когда все за нашим столиком встали и пробрались сквозь толпу к танцполу, я посмотрела на Гаса.

— Не смей возражать, Брейлин — Гас встал и притянул меня прямо в свои объятия. Он поцеловал меня в щеку, прежде чем прошептать мне на ухо. — Веди себя спокойно. Пейтон сидит за столом позади нас и наблюдал за тобой весь вечер, так что не паникуй, когда увидишь его.