По обоюдному согласию (ЛП) - Ливия Джеймилен

Открыв дверцу такси, я раскрыла зонтик и направилась к ее офисному зданию. Николь была младшим сотрудником архитектурной компании Moore Designs. Я вошла, оставила свой промокший зонт у входной двери и направилась к администратору. Кабинет Николь напоминал школьную столовую. Если не считать эффектных синих принтов и абстрактных узоров, свисавших с потолка, здесь не было стен, разделяющих каждого посетителя, только длинные высокие столы, разбросанные повсюду.

— Добрый день! Я пришла к Николь Джонсон, — сказала я, затаив дыхание.

— Она Вас ждет? — спросила секретарша.

— Да, мэм. Я Брейлин Вулф.

Она подняла трубку и набрала внутренний номер Николь. После того, как она подтвердила, что Николь действительно ждала меня, женщина повела меня в подсобное помещение.

— Идите по этому коридору до последней двери справа от Вас. Она внутри.

Я вошла в маленький конференц-зал, и женщина с карамельной кожей и темно-каштановыми волосами встала, чтобы поприветствовать меня в дверях.

— Николь, — сказала она, протягивая руку и представляясь.

— Брейлин, — ответила я, пожимая ей руку. — Большое спасибо, что встретились со мной. — Николь закрыла за мной дверь, прежде чем предложить мне сесть и сама присела рядом.

Она положила обе руки на стол.

— Буду честна с Вами, Брейлин. Я действительно хочу помочь Вам, так как могу только представить, что он сделал с Вашей клиенткой или другими женщинами, но ничего не могу сказать. — Она выглядела искренней, когда говорила.

— Извините, но я не совсем понимаю.

Выдохнув, она понизила голос до шепота.

— Я выдвинула обвинения против Дрю, которые позже забрала. Думаю, Вы хотите спросить меня почему или узнать, могу ли я помочь Вашей клиентке с предъявленными ей обвинениями в изнасиловании. Поверьте, я бы хотела это сделать, но подписала соглашение о неразглашении. — Ее голос стал еще тише. — Его адвокат шантажировал меня так, что у меня не было другого выбора, кроме как подписать его.

— Черт. — Я откинулась на спинку стула. Это было совсем не то, что я ожидала услышать.

Она нахмурилась, и ее яркие карие глаза стали печальными.

— Я провела кое-какое расследование. Нас четверо, и только одна не подписала соглашение о неразглашении: Маккензи Адамс. Она единственная, кто может помочь.

Серьёзно? Почему, о, почему я решила стать юристом?

— Спасибо. — Я не знала, что еще сказать. Единственным человеком, который мог мне помочь, был человек, который больше не хотел со мной разговаривать. Здорово. У меня скрутило живот, когда я поняла, что Маккензи — моя единственная надежда. Я думаю, что в конце концов выиграть это дело было невозможно.

— Я хотела бы помочь Вам, поверьте. Этот человек так много отнял у меня, но мои руки связаны. — Она посмотрела на свои часы и встала. — Мне действительно нужно идти. Мне жаль, что я не смогла помочь.

Я отодвинула свой стул и последовала за ней из конференц-зала. Я попрощалась с Николь, схватила с подставки свой мокрый зонт и вышла под проливной дождь; мне нужна была секунда, чтобы собраться с мыслями. Я стояла под зонтом, позволяя каплям дождя заглушать шум оживленного города и своему разуму перебирать все возможные подробности, которые я знала о Дрю. Я двинулась к обочине, подальше от пешеходов, и обнаружила, что стою лицом к другой стороне улицы, размышляя, стоит ли мне поймать такси или вернуться в офис пешком.

Грязная дождевая вода брызнула на мои непромокаемые ботинки, но я не обратила на это внимания. Мои глаза блуждали с одной стороны улицы на другую, изучая возможности, когда усмешка привлекла мое внимание и мозг, наконец, осознал, где я нахожусь — у здания суда. А прямо напротив в здании суда сидел Пейтон. Стоя за стеклянной дверью, он пристально смотрел на меня, поднося телефон к уху. Как бы сильно мне ни хотелось сбежать от него и держаться подальше, я не могла. Мое сердце забилось быстрее в груди.