Стойкий - Анна Брукс

— Чёрт. Ладно, мне неловко. Теперь ты знаешь обо мне всё, не так ли, Эрик? — заявляет она, потому что я действительно знаю. И ей нечего стесняться. В том, что случилось, не было её вины. — Ты знаешь мою жалкую историю. Думаю, ты больше не будешь бояться находиться рядом со мной и с горизонтальной поверхностью.

Тот факт, что она думает в этом направлении лишает меня дара речи. Я резко выдыхаю. Она опускает голову, затем встряхивает ею, прежде чем направиться к двери. Прежде чем девушка успевает открыть её, я преграждаю ей путь. Она должна знать, что я чувствую.

— Это, — я указываю туда и обратно между нами, — не имеет ничего общего с тем, что произошло в прошлом. Мне на это насрать.

В ответ на это она фыркает:

— Хоть убей, я всё ещё не могу понять, почему тебя это не волнует.

— Я не могу этого объяснить, я просто так чувствую.

— Почему? Ты даже не знаешь меня. Хотя нет, — она смеётся, — ты меня знаешь. Ты знаешь, что я жила с психопатом, который сейчас сидит в тюрьме за убийство. Но самое хреновое в том, что ты даже половины этого не знаешь. Ты не знаешь, кем я была до того, как была с ним. Через что я прошла. Ты знаешь только то, что считаешь правдой.

Я наклоняю голову.

— Это неправда?

— Это не то, кто я есть

— Тогда скажи мне, Полли, кто ты?

— Я та, кто достаточно запутался в жизни, чтобы знать, что я не хочу и не нуждаюсь ни в ком другом, кроме себя самой. Потому что в ту минуту, когда ты кому-то доверишься, они находят способ сломать тебя.

— Пол…

— Нет… просто, хватит. Оставь меня в покое, Эрик. — Она протискивается мимо меня и возвращается внутрь.

Я делаю глубокий вдох, прежде чем вернуться к работе и отложить этот разговор на другое время. Мы ещё далеки от завершения. Она может думать, что ей никто не нужен, но я собираюсь доказать ей, что она нуждается во мне, и, хотя я никогда не думал, что этот день наступит снова, она нужна мне. Мне нужна она — вот так просто.

Остаток вечера проходит мучительно медленно, особенно с тех пор, как Полли игнорирует меня, но я не позволяю пройти больше нескольких минут без того, чтобы не взглянуть на неё. Мелли уже ушла, и когда Смит пришёл сюда, я проводил её до его грузовика.

Взглянув на часы, я благодарен, что скоро клуб закроется, но у меня осталось ещё немного времени, чтобы всё проверить.

— Нужно подкрепление на час дня, — говорит Мэнни в наушнике (прим. имеется в виду направление от севера как 12 часов на циферблате).

Дерьмо. Я проталкиваюсь сквозь толпу и помогаю ему прекратить драку между четырьмя парнями впереди. Они ссорятся из-за того, кто отвезёт какую-то девушку домой. Никогда этого не понимал. Если женщина захочет тебя, она заберёт тебя с собой домой. Если она собирается играть в игры, то она не стоит таких хлопот. Тот факт, что эти чуваки дерутся из-за случайной цыпочки, выводит меня из себя. Я бы предпочёл не делать этого прямо сейчас. И, конечно, кто-то вызвал полицию, так что я должен подождать и дать свои показания. К тому времени, как я возвращаюсь внутрь, я осматриваю пустой бар, и мой адреналин повышается, потому что я не могу найти Полли.

Я спешу по коридору и заглядываю в кабинет Брэда, только чтобы обнаружить, как бармен убирает выручку за день в сейф.

— Ты видел Полли?

— Она ушла минут пять назад.

— Бл*ть! — я бегу трусцой к задней стоянке, запрыгиваю в свою машину и мчусь вниз по улице. Это моя работа — знать о сотрудниках, так что я уже знаю её адрес. Я еду в том же направлении, откуда она пришла сегодня днём, и замечаю её примерно в квартале отсюда. Идёт одна, пешком. Съезжая на обочину, я делаю вдох, чтобы успокоиться, а затем выхожу. Я не хочу её пугать, поэтому зову её по имени. — Полли.

Она немного подпрыгивает, но отмахивается от меня.

— Я в порядке. Иди домой.