Стойкий - Анна Брукс

Лазанья подгорела, потому что я погрузилась в свои мысли с головой. Я не знаю, что произошло в закусочной, но за то время, что я знаю Эрика, я никогда не видела такого поражения на его обычно суровом лице. Я видела его почти во всех других эмоциях. Резкие линии его челюсти смягчились, когда он был внутри меня. Пристальный взгляд, который обычно просверливает меня насквозь, затуманивается беспокойством, когда он думает, что я в опасности. Но его обычно уверенные шаги были нетвёрдыми, когда он шёл по коридору к своей комнате вчера.

Мне неприятно это признавать, но я вроде как надеялась, что он действительно вернётся в закусочную после моей смены, чтобы отвезти меня. День шёл как обычно, пока он не вошёл. Именно тогда я, наконец, вздохнула с облегчением. Я хотела, чтобы Эрик пришёл за мной. Мне кажется глупым продолжать вести себя так, будто я его не хочу. Я не отрицаю этого; я просто пытаюсь защитить себя, своё сердце.

Моё предательское сердце, которое ускоряется, когда он рядом, но замедляется, когда Эрик прикасается ко мне.

Я отрываю верхнюю часть подгоревшего сыра от своего куска лазаньи и съедаю оставшиеся слои. Прошло пару часов с тех пор, как он закрыл дверь в свою комнату, но я слышала движение. Поскольку я чувствую, что нахожусь здесь только из чувства долга и что я заставляю его чувствовать себя неуютно в его собственном доме, я решаю убрать остатки лазаньи обратно в холодильник и отправиться спать.

Почистив зубы в своей ванной, я иду по деревянному коридору в его комнату. Вода всё ещё течёт, и так уже долгое время. Около часа. Я стучу, но он не отвечает. Может быть, он просто принимает душ. Долгий душ. Вместо того, чтобы беспокоить его, я решаю вернуться в свою комнату и лечь спать.

Но тут в его комнате разлетается стекло, и я рефлекторно тянусь к ручке и поворачиваю её. Удивительно, но она поворачивается под моей рукой, и я толкаю дверь, открывая.

— Эрик? — Я вхожу в его комнату. — Эрик? — не получив ответа, я начинаю волноваться и продолжаю идти в смежную ванную комнату. После стука моё сердцебиение учащается от нервов, и я не думаю, прежде чем открыть дверь. Я резко останавливаюсь, увидев, что передо мной.

Эрик лежит в ванне, на него льётся вода из душа. Занавеска для душа наполовину сорвана и безвольно свисает. Его одежда насквозь промокла, а тело сотрясает такая сильная дрожь, что голова отскакивает от фарфоровой ванны. Бутылка из-под ликёра разбита вдребезги на полу, в нескольких дюймах от окровавленной руки, свисающей с края.

— Эрик! — Я бросаюсь к нему и тянусь, чтобы выключить воду. — Чёрт. — Леденящие холодные капли впились в мою голую руку, как булавки и иглы. Я поворачиваю ручку, и когда поток прекращается, тишина становится жуткой. Перегнувшись через него, я хватаю полотенце с держателя на стене, но по пути вниз поскальзываюсь на воде. Моя рука порезана осколком стекла, и я быстро поднимаю её, чтобы обнаружить прозрачный предмет, торчащий из моей ладони.

Я выдёргиваю его и прижимаю полотенце к Эрику, пытаясь впитать немного влаги с его ледяной одежды.

— Эрик, проснись. — Я хлопаю его по щекам, что вызывает только стон из его посиневших губ, но, когда я пытаюсь поднять его, рана на моей руке открывается ещё больше, и я роняю его, останавливая любой прогресс, которого я добилась.

К счастью, он дышит, и после того, как я прижала свою неповреждённую руку к его ярёмной вене и почувствовала сильную пульсацию вены, я принимаю решение. Выбегая из комнаты, я роюсь в его вещах на комоде и, наконец, нахожу его телефон. Подняв его, я провожу кнопкой разблокировки по экрану и просматриваю его контакты.