Пока готовится латте с густой пенкой, стараюсь не думать, что последует дальше. Но как бы я ни пыталась сохранять спокойствие, внутри меня что-то щёлкает, ломается с каждой секундой. С неких пор областной прокурор стал постоянным посетителем моей кофейни. И если поначалу мне казалось, что ему действительно по душе кофе, то в скором времени меня стали терзать смутные сомнения… И вот сейчас, когда от моей спины не отлипает пронзительный взгляд, я всё больше и больше задаюсь вопросами, которые не осмеливаюсь произнести вслух.

— Пожалуйста, — поставив на стол гофрированный бумажный стакан с горячим латте, снова поворачиваюсь к Славику спиной, — прости, компанию составить тебе не могу. Уже поздно. Пойду собираться домой.

Спасаюсь бегством в подсобку. Выключаю ноутбук, складываю в ящик накладные от поставщиков и наконец-то беру сумочку. Перед зеркалом поправляю причёску и обновляю на губах помаду. Ничего такого. Обычный ритуал в конце рабочего дня перед тем как уйти домой.

— Радмир вернулся в город, — говорит Славик, когда я вхожу в зал.

Насмешливо вскинув бровью, смотрю на Славика в упор:

— А зачем ты мне это говоришь?

Ранее мы со Славиком никогда не говорили о его сыне. Всё наше общение касалось нейтральных тем, да и общением это трудно назвать на самом деле.

— Хотел тебя предупредить, Наташа, — постукивая пальцами по гладкой поверхности стола, Славик следит за моей реакцией, — если мой сын попытается создать тебе какие-то проблемы, то скажи мне об этом, хорошо?

Беспечно улыбаясь, пожимаю плечами.

— Переживаешь за сына? Так не стоит, Славик. Всё давно в прошлом и нас с Радмиром больше ничего не связывает.

— Я за тебя переживаю, — накрывает мою руку ладонью и я не знаю, как стоит реагировать на этот жест. — Радмир импульсивный. В конце концов, я его отец и знаю, о чём говорю.

Тактично убрав руку из-под ладони прокурора, отхожу от стола на один шаг назад.

— Думаю, проблем не будет. Но спасибо за заботу, — поглядываю на часы, давая понять, что мужчине уже пора уходить.

— Тебя подвезти домой? — допив латте, Славик поднимается со стула и получив от меня отрицательный кивок, громко вздыхает. — Наташа, я понимаю, что это выглядит… хм. Странно. Но ты, должно быть, давно заметила мой интерес к тебе. Я не могу ничего с собой поделать, ты всё время здесь, — прикладывает пальцы к виску.

— Не продолжай, — качаю головой, чувствуя, как всю трясёт. И если Славик сейчас не остановится, то я точно знаю, что после этих признаний всё наше общение сойдёт на нет.

— Почему?

— Потому что для меня это неприемлемо. Для тебя должно быть — тоже.

— Должно быть, — нехотя соглашается, — но не получается. Ты нравишься мне, Наташа. Я понял это с первой встречи ещё там, в ресторане, когда Радмир познакомил нас со своей будущей женой.

— Тебе лучше уйти сейчас, — говорю спокойным тоном.

Внутри полный раздрай. Чёртово дежавю. Я снова не понимаю, когда дала повод мужчине подумать, что он мне интересен. Или мужчинам вообще не нужны какие-то там ответные жесты и взгляды? Возможно, нашу обычную вежливость они принимают за симпатию. И если так, то мне их очень жаль. Потому что в жизни женщины может быть много мужчин. Они окружают её везде: на работе, на учёбе, в кругу друзей… Но в сердце всегда живёт только один, которого забыть невозможно. Заменить невозможно. Сколько бы ни прошло времени, сколько бы боли ни пришлось стерпеть.

Не говоря ни слова, Славик уходит. И лишь, когда я остаюсь одна, меня начинает немного отпускать ситуация.

Колокольчик на входной двери снова оживает, заставляя напрячься.

— Славик, я думала, мы с тобой всё выяснили… — слова застревают в горле, а в груди предательски сжимается сердце.

До боли знакомые глаза смотрят на меня пристально, а губы искривляются в ухмылке. Застыв недалеко от входной двери, Рад скрещивает на груди руки. Его взгляд блуждает по залу, затем возвращается ко мне.