— Так, давай оставим наших родителей в покое и просто поедем домой. Хорошо?

Девушка коротко кивнула, отчетливо понимая, что на самом деле: она не считала Илларионова плохим. Просто очень сильно переживала за сестру.

— Всё будет нормально, — подбодрил её с легкой улыбкой бариста, предельно внимательно проверив зеркала заднего вида…

По дороге к дому Таня не проронила ни слова, а младший Илларионов задумчиво крутил руль, выбирая странные маршруты движения авто. Парень словно специально петлял, хотя обычная дорога домой не заняла бы больше сорока минут. Временами он напряженно смотрел в зеркала заднего вида, будто что-то проверял, и это не укрылось от девушки. Встревоженная Татьяна не стала отвлекать жениха от управления, давая тому полностью сосредоточиться.

— Что происходит? — тихо спросила она, когда Сергей наконец расслабился и поехал привычным направлением.

— Был хвост, сейчас исчез. Проверил, вроде чисто. Знаешь, мне совсем не хочется однажды встретить незваных гостей у порога дома с беременными. Вернее, с беременной, — в конце поправил формулировку Сергей, только сейчас вспомнив о пребывании Вероники в роддоме.

— А вообще? Это связано с вашим семейным бизнесом, да? — первой подняла тему Таня.

— Как и твой недавний дружаня.

— То есть?

— Он работает на Белова. Его появление — типичная махинация, направленная против нас с братом, но знай: я не отдам тебя ни Никите, ни его собакам. А если надо, пристрелю их всех. Слишком много крови старый уже выпил.

В голосе бариста ничего не дрогнуло. Он открылся для Щукиной с новой стороны. С той, которую парень отчаянно стремился спрятать от Татьяны. В его привычном мире убийства случались, пистолет — не миллениум, а лживые липовые друзья — схема избитая до посинения. Только как это объяснить девушке, живущей эти годы иначе, Илларионов не представлял. Они с ней два разных измерения.

Несмотря на это Щукина не испугалась. Какое-то время девушка всерьез обдумывала услышанное, после чего неожиданно задала новый вопрос.

— Как ты нашёл меня в кафе?

— С помощью жучка. С твоим характером, Тань, это вынужденная мера. Хорошо, вовремя вспомнил о нем.

— И давно ты в шпионов играешь? — еще больше нахмурилась Щука.

— В этом есть свои плюсы, — ловко уклонился от полного ответа Серый.

— Да с вашим бизнесом вообще рожать опасно! Вдруг убьют?!

— Ты сама не захотела уходить, если помнишь. Я предлагал дистанцию, я хотел тебя защитить, но что было? Каждый твой взгляд чувствовал на лекциях. А сейчас поздно сушить весла, дорогая, мы в одной лодке. Не советую глупить. Тебе придется научиться контролировать эмоции.

— Нет! Я буду такой, какая есть, даже если вам с мамой это не нравится!

— Опять двадцать пять, — тяжело вздохнул он и невольно скривился.

Щукина мгновенно изменилась в лице.

— Снова рана?!

— Угу, — не стал скрывать бариста. — Впервые не одел броник, идиот.

— Кто вообще в тебя стрелял?

— Тебе лучше не знать.

— Значит ты мне не доверяешь?! — возмущенно блеснула глазами девушка.

— Защищаю, Тань! До сих пор защищаю, но ты похоже не хочешь понимать этого! Мой мир не место для тебя с дочерью.

— Поздно спохватился.

— Гребаному сердцу действительно не прикажешь! — неожиданно рыкнул младший Илларионов.

— Согласна! — с сожалением выпалила Татьяна и гордо отвернулась, уставившись в окно.

Больше они не разговаривали…

Дома Сергея встретил новый цирк от матери, когда разделся вторым и прошел на кухню, руки мыть. Татьяна же ушла в комнату, ощущая ужасную разбитость. Видеть Светлану Викторовну девушка вообще не горела желанием, откровенно записав свекровь во враги номер один.

— Серёжа, Таня тебе не пара, — присела на уши женщина.

— Выдохни, мам, тебе с ней детей не делать, — устало усмехнулся младший сын. — А я что-нибудь придумаю. Чай мальчик большой.