Девочка с Севера - Анна Трефц

— Значит, Ирма все-таки сказала, — Серж многозначительно хмыкнул.

Наталия снова уставилась в журнал, словно ее это сенсационное открытие вовсе не взволновало. Маша еще раз восхитилась поразительным самообладанием этой женщины. Пожалуй, она могла бы соперничать в этом с Александром.

— На, убедись. — Бобров вынул из кармана и кинул на стол кулон.

Бессмертный с необыкновенной прытью подскочил, схватил камень, завертел его в руках, разглядывая.

— Ты мне подделку подсунул, — наконец изрек он и швырнул кулон владельцу. — Гад!

— Неплохая мысль, — с безразличием заметила Наталия, не отрывая взгляда от красочной рекламной страницы.

— Не дури, — благодушно ответил Серж. — Я охренел не меньше твоего. Откуда мне было знать, как выглядит этот треклятый кулон?

— Еще бы! Ты убил Ирму, забрал кулон, а потом своей девке подсунул подделку, чтобы отвести подозрение. Как удачно она всплыла, а? Хороший трюк!

— Никто мне ничего не подсовывал! — заявила Маша, сама не ожидая, что выйдет так громко.

Однако на Бессмертного ее слова не произвели впечатления:

— Заткнись ты!

— Я бы попросил! — взревел Серж и, кивнув ей, снова повернулся к оппоненту, — Если бы я откопал счета, я бы уже давно вложил деньги в разработку. Они мне для того и нужны были.

— Рассказывай! У тебя вся ментура куплена еще со времен твоего папочки-министра. Да ты всех шишек сам рассадил по кабинетам. Знал, что не тронут, даже если ты полгорода перебьешь. Что тебе стоит одну Ирму завалить. И как у тебя рука только поднялась на нее. На Ирму!

Наталия болезненно поморщилась, откинула журнал и решительно поднялась.

— Мне все это ужасно надоело, — громко заявила она и найдя глазами Машу, неожиданно дружески ей улыбнулась, — Мне кажется, дамам тут делать больше нечего. Смотреть, как сильная половина человечества пачкается в собственной грязи, — зрелище не для слабых женщин. Идемте, Мария, выпьем кофе.

Маша нерешительно поднялась и посмотрела на Александра.

— Разумеется, — тот, кажется, обрадовался. — Но помните о том, что нам еще нужно потолковать. Не уезжайте, не повидавшись со мной.

Она кивнула и пошла следом за прекраснейшей из женщин.

Когда они устроились за столиком кафе, через дорогу от офисного здания, Наталия, склонив голову набок, принялась откровенно ее разглядывать. Молчание затянулось. Марии стало не по себе, но начать разговор первой она не могла. Не знала с чего.

— Значит, вы и есть новая муза Сержа. — Наталия усмехнулась. — Забавно…

— Что же тут забавного? — Маша с ужасом ощутила, как стремительно краснеет.

Наталия не ответила на вопрос. Произнесла надменно, словно и в самом деле имела право раздавать оценки, — Вы хорошо поете. Я слышала в «Кристалле».

— Спасибо…

Что ни говори, но общаться с ней было неприятно. Наталия ко всем относилась свысока — это Маша и раньше заметила. Но испытывать этот покровительственный тон на себе и стараться сделать так, чтобы разговор не стал унизительным, — задача не из легких. Она уже чувствовала себя ужом на сковороде. Привилегию выкручиваться Наталия оставляла собеседнику, а сама играла королеву на аудиенции, позволяя себе всякие бестактности.

— Так вы теперь еще и наша темная лошадка, — Она растянула губы в улыбке, которую, по всей видимости, хотела представить как дружелюбную. Однако у нее это плохо получалось. — Удивительный виток судьбы. Скорее действительно похоже на то, что Серж все подстроил.

— Ничего он не подстраивал, — устало ответила Маша, которая к этому моменту уже не находила сил для словесной игры.

«Уж лучше бы Александр появился поскорее, — подумалось ей. — А то чувствую себя инфузорией-туфелькой под микроскопом строгой лаборантки, которая пересчитывает твои усики и находит их количество недопустимым».