Дуэлянт - Tomok0

В пятницу вечером «Белая Виверна» быстро заполнялась посетителями. В противоположность буднему дню, сегодня у бармена не было времени дремать за стойкой. Его палочка только и мелькала в воздухе, отправляя за столы по дюжине пинт пива за раз. Музыка играла громче, а волшебники оживлённо общались, не приглушая голосов.

Гермиона уже час сидела на углу барной стойки, вяло отбиваясь от желающих познакомиться и предложений угостить даму эльфийским вином. В десять часов никто не пришёл за ней, а бармен прикинулся, что не узнал её, буркнув, что потина у них нет и никогда не было.

Она скучающим взглядом обвела шумный зал. От нечего делать, Гермиона забавлялась тем, что пыталась узнать среди посетителей замаскированных авроров, которые должны были её страховать.

Прождав ещё полчаса, она пришла к выводу, что Скабиор по какой-то причине не явился. Было ли это простой предосторожностью, или его чутьё сработало? Уже не важно. Нужно сворачивать операцию. Не то, если авроры просидят за бочонком огневиски ещё час, зелье трезвости им уже не поможет.

Гермиона не спеша двинулась в туалет. Плотно закрыв за собой дверь, она достала зачарованную монету и отправила Гарри сообщение, что операция провалена и смысла ждать больше нет.

Ответ пришёл быстро. Гарри оповестил всех авроров об окончании задания и отдал приказ покинуть «Виверну».

Гермиона вздохнула. Надо было всё же взять с собой новичка-стажёра. Может, повезло бы и на этот раз. Теперь вся надежда на понедельник, когда она отправится в легальный дуэльный клуб.

На стене висело зеркало в вычурной раме. Гермиона подошла к нему ближе, чтобы поправить волосы. Окинув себя придирчивым взглядом, она поджала губы: свои волосы ей нравились больше, чем этот гладкий, безжизненный парик.

Пора уходить из паба. Она надеялась, что авроры уже покинули свой пост. Набросила капюшон мантии на голову, сдвинув его пониже, и вышла из туалета.

В зале было по-прежнему многолюдно, но компания авроров уже испарилась. Гермиона шла через зал к барной стойке, чтобы оплатить счёт, когда вдруг услышала над ухом вкрадчивый голос:

— Вечер добрый, Фиа.

Она развернулась к неприметному магу и столкнулась с голубыми глазами Скабиора. Он заговорщически подмигнул, кутаясь в мантию.

— Прости, я задержался. Готова?

Гермиона моргнула, чтобы обуздать вихрь мыслей, сразу же пронёсшихся в голове. Как не вовремя они свернули операцию!.. Нужно было запастись терпением всего на пять минут. Но упускать такой шанс нельзя. Она небрежно кивнула.

— Привет, Винсент. Всегда готова. Только оплачу счёт.

Оставив щедрые чаевые, Гермиона вышла из «Виверны» вместе с бывшим егерем. Скабиор отлично ориентировался в ночном переулке. Он ловко срезал путь, проведя Гермиону через подворотню. Схватил её за руку и потянул за собой в какой-то узкий проход между домами. При их появлении мохнатые докси брызнули во все стороны, яростно вереща.

— Мы на месте, — обернулся к ней Скабиор, и Гермиона узнала дубовую дверь. Они зашли внутрь и оказались в той самой захламленной гостиной с большим камином. Не задерживаясь в комнате, они сразу же отправились в клуб через портрет почтенного старика.

— Слушай, — уже у самой двери в гримёрку схватил её за руку егерь, — мне тут сказали, что тебя на дуэль вызвал сам Белый Дракон.

— Да, — кивнула она.

— И ты согласилась?..

— Конечно, — ответила Гермиона, невольно подобравшись.

— Зря, — недовольно отрезал Скабиор. — Не надо было принимать вызов.

— Почему это?

— У тебя нет шансов. Он заговорён. — Егерь досадливо поморщился. — Денег сегодня не будет.

Гермиона хотела что-то сказать, но он перебил её:

— Не бойся, он тебя не убьет. Но шоу даст отменное.

— Я и не… — начала было Гермиона, но Скабиор уже втолкнул её в гримёрку.

— Начало дуэли в полночь. Дорогу к сцене найдешь сама. — С этими словами он захлопнул дверь, оставив её одну.