— Привет. А мы знакомы! — свежим, бодрым и звонким голосом объявляет мне с порога молодая девушка.

Каштановый «хвостик», супер-аккуратный, но совсем не скучный, а ухоженный, блестящий и беличий, всегда такими восхищалась и никогда не умела делать, лосины-бриджи в мелкую клеточку, белая футболка «лодочкой», поверх нее — бежевый жилетик. Золотые кроссики. Очень милая девушка, красивая и бойкая. Прям тебе я, только моложе, курносее, стройнее и лучше. И, откровенно говоря, не я совсем. Я такой никогда не была. И самое главное, она права: мы действительно знакомы.

У меня спросонья ломит голову, перед глазами какой-то туман. Но даже не это терзает меня по-страшному, а досада от того, что я не могу ее вспомнить… ну откуда… А-а-а, блин… и чуть не спрашиваю вслух:

«А где твои лыжи?…»

Это ж Нина. Их пиар менеджер. Работает в пиар агенстве, иногда привлекаемом Франком. Мы встречались, последний раз совсем недавно, на Ваннзе. Я ушла — она пришла.

— Проходи. Ты к Рику? — спрашиваю ее тоже резво и с улыбкой. — Его дома нет.

Она заливается подкупающим смехом:

— Ну, он в своем амплуа!

Не предупредил, мол.

А колокольчики динь-дилинькают о том, что, раз пришла, теперь она уже так просто отсюда не уйдет. Да и я испытываю почти зверскую потребность в том, чтобы угостить ее кофе.

— Буду! — соглашается она. — Макьято?..

— Эм-м-м… да я взбиватель для пенки никак не починю.

Это я самым наглейшим образом вру, хоть вообще-то никогда не вру. Просто взбивателя у меня нет от слова «вообще». Ненавижу кофе, «подбеленный» хоть чем. Но в случае Нины что-то подсказывает мне, что если она узнает, что я пью какой-либо другой, а не макьято, то меня, конечно, не дизлайкнут, но из некоего «списка» все же вычеркнут. А я хочу остаться в этом списке, до поры-до времени хочу. Не могу сказать, зачем мне это нужно — просто хочется.

— Тогда уж лучше сразу новый купить, — сочувственно советует она.

— Этот любимый был. Лимитированный.

— Ну да, ну да. Просто с молоком тогда. Спасибо! Ты — черный?! А-а, безлактозный детокс… С овсяным молоком не пробовала?.. Что, и безглютеновый?.. Я-асненько.

Я не усаживаю ее на кухне, а захожу с ней в гостиную и жестом приглашаю в кресло, сама сажусь напротив. Как удачно освещает ее естественный свет с улицы. То, что надо.

— А я боялась, что разбужу тебя. А ты, я вижу, тоже ранняя пташка, — щебечет Нина.

Соображаю, что у меня на журнальном столике все еще стоит корзинка со вчерашними булочками.

— Белковые, — киваю ей на них, не находя ничего зазорного в патологической лживости. — Будешь?..

— Умничка. Спасибо, нет, я уже позавтракала. У тебя тут та-ак миленько. Не дорого?..

— Нормально, если вскладчину. Покомнатно.

— Ну да, ну да, — она так и думала. — Сто лет мечтала поселиться в Панко.

— А ты где живешь?

— В Веддинге, — вздыхает Нина. — Нет, там тоже неплохие места есть, но в целом…

— Зато до работы, наверно, недалеко, — отхлебываю я из своей чашки.

— Было. Мы переезжаем.

— Да ты что! Поздравляю, — а сама силюсь догнать, кого она подразумевает под «нами».

— Спасибо! И все так совпало. Франк меня давно к ним звал и вот уговорил.

Она про фирму. И про ее новую должность.

— Сейчас так сложно подыскать что-то адекватное. А тут представляешь, на выходных у них… у нас все спонтанно решилось. Франк даже еще не всем сообщил.

— Да, я помню, он рассказывал, что вы разрослись, не вмещаетесь. Поздравляю с новым местом! Хорошо вам переехать! — и стукаюсь чашкой с ее стаканом. Сама не знаю, почему тостую, зачем тостую и с кем это я тут тостую. Но что тостую как раз вовремя, понимаю, когда под нежно-тоненькое стуканье моего кофейного фарфора о ее стекло в прихожей показывается Рик:

— Вы че тут отмечаете?