Мать-и-мачеха - Елена Соловьева

Наконец, за деревьями показался домик. Крендель, услышав голоса хозяек, громко и радостно залаял. А потом ловко выпрыгнул из окна и метнулся навстречу. Павла подхватила щенка на руки, а Глаша потрепала его по шерстке.

— Это еще кто? — брезгливо спросила Пэтси и шарахнулась в сторону. — Ты говорил, что не держишь в поместье животных!

Она громко чихнула и подавила желание почесать слезящиеся глаза. Ее аллергия на шерсть доставляла много хлопот. Впрочем, проблем было бы меньше, если бы она любила животных.

— Так это не у нас, — рассмеялся Владимир. — Крендель — щенок Марьи и Павлы. Славный парень, хочу сказать. Видела, как ловко он перемахнул через ограду?

— Ничего славного в этом нет. — Сдерживаться дальше Пэтси не могла. — Ты забыл, что у меня аллергия?

— Ой, простите, пожалуйста, — забеспокоилась Марья. — Воробышек, давай поскорее уведем Кренделя в дом.

Неожиданно для себя Владимир почувствовал раздражение. Он не хотел, чтобы Марья уходила так быстро. А Пэтси… Помнится, она ходила вместе с ним на скачки, и при этом аллергия на шерсть не доставила ей никаких хлопот. И породистого мелкого пса подруги она вполне себе терпела. А что с Кренделем не так? Странная какая-то аллергия, избирательная. Как будто проявляется, только когда рядом животное беспородное, не имеющее наград и маститых родственников. Да и вообще… Раньше Пэтси никогда не капризничала и не разговаривала с ним таким тоном. Какая муха ее сегодня укусила?

Та самая «мушка», вызвавшая раздражение Пэтси, сейчас стояла напротив. Марья с удовольствием продолжила бы прогулку, но не хотела становиться зерном раздора между Владимиром и его невестой. Пожелав всем спокойной ночи, она поскорее увела Павлу и Кренделя в дом.

— Прости, — с напускной печалью произнесла Пэтси, становясь так, чтобы Владимир даже не подумал смотреть Марье вслед. — Я в последние дни сама не своя. Вся эта подготовка к свадьбе… Это немного выматывает.

Она заискивающе улыбнулась.

— А мне казалось, это приятные хлопоты, — заметил Владимир.

Учитывая то, что он ни в чем невесту не ограничивал, в том числе в деньгах, любая ее прихоть исполнялась немедленно. Она выбирала все самое дорогое и роскошное, будь то платье или свадебный торт.

— Да, разумеется, — поспешно согласилась Пэтси. — Я неверно выразилась. Дело в том… Если бы вся твоя семья приняла меня как свою, было бы куда проще.

Она метнула взгляд в сторону Глафиры, стоявшей в отдалении. Как будто боялась даже приблизиться к Пэтси, вот как ненавидела ее.

— Дай ей время, — попросил Владимир и похлопал невесту по руке. Сегодня ему в голову впервые пришла мысль, что он поступает неправильно. Может, не стоило так торопиться со свадьбой? Вдруг, не только его дочери, но и ему самому нужно больше времени на то, чтобы присмотреться к Пэтси? — Нельзя заставлять гостей ждать. Глафира, милая, идем.

Вместо того чтобы обнять Пэтси, как она на то рассчитывала, он привлек к себе дочь. Это вызвало новую волну раздражения. Но Пэтси хорошо умела притворяться кроткой и ласковой. Когда разъехались последние гости, она увлекла Владимира в спальню, чтобы продемонстрировать новое нижнее белье, купленное для особых случаев. А после заняться бурным сексом. Так, чтобы жених думать забыл о ее небольшом промахе.

— Прости, сегодня был бешеный день, — неожиданно отказался Владимир. Неожиданно даже для себя самого. Обычно он не уклонялся от близости с Пэтси. Но только не этой ночью… — У тебя красные глаза, милая. Прими супрастин.

Сам он накрылся одеялом и повернулся на бок. Чем окончательно вывел Пэтси из себя.

Глава 23

Это было уже слишком.

Пэтси всю ночь промаялась без сна, рассуждая, как вернуть доверие будущего мужа. А, главное, как вернуть его страсть и расположение? Все те рычаги давления, прежде действовавшие безотказно, сейчас вдруг перестали работать. Как так? Почему?!