Мать-и-мачеха - Елена Соловьева

Браслеты были перепрятаны в надежное место. Мать и дочь отправились спать. Павла уснула так быстро, что ее голова, кажется, еще не успела коснуться подушки. А вот Марье не спалось. Она прислушивалась к шорохам в доме, тревожно вздрагивала, опасаясь, что Порогов вновь придет за своим сокровищем. Держать в доме вещь, за которой охотился такой человек, крайне опасно. Марья это понимала.

Владимир…

Вспомнив о нем украдкой, Марья почувствовала, как заныло сердце. Он обещал, что Порогов больше не появится в их с дочерью жизни. А Владимиру она, отчего-то, верила безоговорочно.

Отчаявшись уснуть, Марья решила выпить на ночь успокаивающего чая с мятой. Но едва поднялась с постели, как проснулась Павла.

— Ма-а-ам… — робко позвала девочка.

— Что такое, воробышек? Прости, что разбудила. Хочешь выпить вместе со мной чая?

— Нет. — Девочка покачала головой и сладко зевнула, прикрыв рот ладошкой. И вдруг серьезно посмотрела на мать. — А кого ты любишь?

— Что? — Марья непонимающе поморгала. — О чем это ты говоришь?

— Я случайно услышала, как ты признавалась Константину. Ты сказала, что любишь другого.

Сердце Марьи ухнуло в пятки.

Константин, будучи полностью сосредоточен на себе, на своих мыслях и желаниях, даже не заметил этого признания. А Павла услышала.

— Я…

Марье совсем не хотелось врать дочери. Но и признаться в том, что влюбилась во Владимира, отца ее лучшей подруги, она не могла. Не смела.

— А, понимаю, — догадалась Павла и сонно улыбнулась. — Ты сказала это Константину, чтоб он отстал. Ты молодец, мама. Спокойной ночи.

Повернувшись набок, Павла снова уснула.

А Марья провела бессонную ночь. Чай с мятой давно остыл, а она невидящим взглядом смотрела в окно кухни. Занимался рассвет. Скоро надо будет заниматься делами, ехать в офис, снова встретиться с Константином. Но все привычные, ставшие частью повседневной жизни дела казались теперь совершенно ненужными, лишенными смысла. Ах, если бы Павла оказалась права, и Марья всего лишь соврала о своей влюбленности. Но это не так. Несмотря на расстояние и то, что они с Владимиром давно не виделись, она не переставала думать о нем. Ни на минуту…

Глава 45

В отличие от личной жизни, дело Марьи, ее детище, процветало.

В успехе уже никто не сомневался. И если поначалу самой Марье приходили в голову крамольные мысли: «Ну, кто будет покупать салаты из мать-и-мачехи, одуванчиков и мокрицы, если в магазинах огромный ассортимент всевозможных товаров? Взять ту же руколу, так популярную у приверженцев диетического питания. Или знаменитый салат айсберг…» Однако покупатели пришли в восторг от новых товаров. Крупные сети магазинов, взяв продукт на пробу, в следующий раз заказывали партии вдвое-трое больше предыдущих. Спустя два месяца фирменные салатики Марьи продавались во всех регионах. Уговаривать взять товар уже не приходилось — представители крупных сетей замечали его на прилавках конкурентов и обращались напрямую к Константину или самой Марье. А когда товар впервые пошел на экспорт…

Семен Петрович решил отметить это событие с особым размахом.

Торжественное мероприятие, на котором непременно должны были появиться представители прессы, крупные поставщики, политики и другие важные люди, должно было пройти в одном из старинных особняков, снятых в аренду. Старший Вяземский не поскупился на торжество. А ко всему прочему придумал провести бал-маскарад, на котором гости могли бы общаться друг с другом, невзирая на привилегии и положение в обществе.

— Не лишнее ли это? — беспокоилась Марья. — Это же огромные траты и…

— Все в порядке, деточка, — убеждал ее Семен Петрович. — С нашими-то новыми доходами мы можем себе позволить многое.

— Ох… — Марья тяжело вздохнула и крепче сжала телефонную трубку. — Вы и прежде не бедствовали, Семен Петрович. Надеюсь, мероприятие окупится последними поставками.