Рождество с тобой - Клаудия Бургоа, Грэм Клэр

Я выдыхаю и провожу рукой по лицу. Возвращаюсь к кровати и опускаюсь на нее. Это займет больше времени, чем я думал. Хотелось бы, чтобы она позвонила и предложила забрать наших родителей и оставить их у себя до среды. Четыре часа езды туда и обратно — это не прогулка по парку.

Мои возможности ограничены тем, чтобы выслушать ее или повесить трубку и ждать, что Элиза позвонит мне в течение десяти минут.

Я смотрю в потолок и ворчу. Почему все мои братья и сестры считают, что имеют право голоса в моей жизни?

— Я ценю твою заботу, но…

— Это важно, Колин, — перебивает она. — С этой Одри тебе, похоже, весело. Она провела вчерашний день с вами, ребята.

— Который вы, девочки, пропустили, — напоминаю ей. — Это семейная традиция, а вы не приехали.

— Мы должны были работать, — защищается она. — Бизнес процветает. Мы не можем просто отменить работу, потому что мои братья хотят срубить дерево. Как я уже говорила маме, мы даже не в Денвере. Мы в Стимботе. Мы могли бы найти дерево еще в прошлый понедельник, но ты считаешь, что твоя работа важнее моей. В любом случае, я скоро буду дома. А пока хочу убедиться, что ты ничего не испортишь.

Господи, когда это я говорил, что моя работа важнее, чем ее? Я никогда такого не говорил. Какой нормальный человек пойдет рубить дерево в понедельник? Я не говорю ей ничего из этого, потому что мы можем часами спорить, и она всегда будет права. Даже когда не права.

— Здесь нечего портить, — утверждаю я. — Ты знакома с понятием «секс на одну ночь»?

— Да, — отвечает она. — Ты один раз проводишь ночь с другим человеком, и все. Не угощаешь ее кофе в течение недели, не приглашаешь на ужин с дочерью и не зовешь принять участие в семейной традиции, например, в выборе рождественской елки.

— Это другое, — говорю я. — Она застряла в Винтер Велли из-за работы. Я проявляю гостеприимство.

Она фыркает.

— Да, давай называть тебя мистер Гостеприимство.

Почему все помешались на Одри? Она красива, надо отдать ей должное. Вчера мне очень хотелось ее поцеловать, потому что она очень сексуальная. Случайных касаний недостаточно. Между нами есть неоспоримая химия. Я не буду ничего отрицать, но дальше дружбы на расстоянии ничего не может быть. Они должны оставить меня в покое.

— Послушай меня, Колин. То, что твой брак не удался, не означает, что ты должен навсегда остаться холостяком. Мне жаль, что у вас с ней ничего не вышло, — говорит она, хотя всем известно, что Реми никогда не нравилась никому в моей семье. — Отказаться от отношений, потому что боишься потерпеть неудачу, еще хуже, чем потерпеть неудачу.

— Значит, по твоим словам, я должен завести отношения на расстоянии, потому что это приведет к успеху, — заключаю я. — Эта женщина здесь временно, а потом она займется следующим проектом.

Одри напоминает мне Реми.

Когда мы начинали, у нас было много общего, и мы казались идеальной парой. Она была трудолюбивой, целеустремленной и амбициозной, и я восхищался этим в ней. Пожалуй, это то, что мне нравилось в ней больше всего. Она погрузилась в работу до такой степени, что чуть не родила нашу дочь в разгар совещания.

Реми решила не уходить в декретный отпуск. Она взяла лишь пару недель личного отпуска, чтобы восстановиться. Все, что я любил и уважал в ней, стало причиной нашей разлуки.

Карьера была для нее любовью номер один.