Полиция не подозревала, что это наших рук дело. Для них мы были просто шпаной из неблагополучного района, а для меня это был единственный способ заработать деньги. Но последние две недели я забросил производство, все свободное время проводя с Лотос.

Я понял, что Лотос это не понравится. Если честно, я знал, что она возненавидит это. Вот только не мог бросить дело. Я был хоть в чем-то хорош, кроме драк и, конечно же, футбола. И теперь пользовался благами, дорогими вещами, которые, наконец, стали для меня доступны. Я чувствовал, что мечты становятся реальностью с каждой неделей, когда забирал у Коула деньги. Он был моим помощником.

Приготовление наркотика заняло всю ночь, и Коул в конце концов заснул в передней части трейлера. Он был в той же позе, когда я, наконец, закончил и вышел. От удара моей ноги о бок дивана он подскочил и стукнулся головой о ступеньки.

— Какого хрена, чувак? — Коул медленно поднялся, окончательно проснувшись.

— Отвези меня домой.

Друг не стал спорить. Солнце уже почти взошло, я не сомкнул глаз, а впереди еще день в школе. Тот, который я не мог пропустить. У меня были планы, большие планы.

— Все еще видишься с той телочкой?

Коул остановил машину перед моим домом. Он был полной рухлядью. Сломанный, не поддающийся ремонту кусок дерьма, как и люди, живущие в нем. Моя мать была алкоголичкой, отец приходил и уходил, никогда не задерживаясь надолго. И, наконец, я, сломанный, как и они.

— Ага.

— Тебе она нравится? Типа реально нравится?

Я осмотрел свой старый дом: крыльцо разваливалось, повсюду сорняки. Все настолько заросло, что казалось, мы жили в джунглях.

— Она мой билет к нормальной жизни, — честно ответил я.

— Бля, чувак. — Он знал, о чем я. Он понимал это как никто другой. — Тогда не облажайся, если она та самая. — Друг не посмотрел на меня, но я знал, что он хотел того же, но слишком глубоко увяз. Он был старше и выбрал путь, который мог бы быть и моим, не переведись я в другую школу. Насилие, наркотики, грабежи. Мы все это испытали, просто надеялись, что сможем, так или иначе, выбраться. Не думаю, что нам повезло.

— Будешь? — Коул протянул мне сигарету, и я взял ее, не потрудившись прикурить.

Я вспомнил ее. Лотос. Наркоманы — хитрые ублюдки.

Я боялся, что она станет моей зависимостью.

Или уже стала?

Один комментарий Лотос о том, что ей не нравятся сигареты, и я не выкурил ни одной с тех пор.

— Не-а, все в порядке.

Я не отдал сигарету Коулу, открыл дверь машины и направился к крыльцу. Под ногами хрустела грязь и пружинила трава, а я почему-то даже не чувствовал себя живым.

Может, из-за недостатка сна?

Или я словил кайф?

От самого мощного наркотика, который когда-либо пробовал.

Лотос.

Глава 6

Лотос

Настоящее

Роан о чем-то догадывается, всю прошлую неделю я это чувствовала в его взгляде. Он спросил меня, и я ответила, что все нормально. Мне казалось неправильным врать такому замечательному мужчине, целенаправленно причинять ему боль. Самым ужасным было то, что я могла ранить его тем же способом, которым ранили меня.

Покинув квартиру, я прогуливаюсь по улице. Она переполнена людьми. Я вспоминаю время, когда уехала в Нью-Йорк и все не могла дождаться возвращения домой. Потом вернулась, в город меньше, но с все равно с забитыми улицами. Особенно в самом сердце города. Я люблю пригород и тихие городишки, где я училась. Это также напоминает мне об Орионе.