И она посмотрела в его карие глаза и улыбнулась ему, для нее, для них и воспоминаний, которые они создали.

В эпицентре урагана только двое существовали, остальные проиграли в смертельных ветрах, кружащихся вокруг них. Дышать стало тяжело, когда она смотрела в глаза единственному человеку, которому она не могла принадлежать. Она не могла уничтожить его. Она бы не стала. Ей пришлось отпустить его навсегда. Его рука медленно потянулась к ней, и ее вилка упала. Все сидели и молча смотрели на нее.

Все, кроме Тейлора, который встал.

— У тебя что-то на платье. Вот, — предложил он, — я могу помочь.

Она взяла его за руку, ее сердце не выдержало чувств.

— Ладно, — ответила она еле слышно.

Клара рассмеялась над этой нелепой идеей.

— Присядь, Тейлор. Просто иди на кухню, Джудит.

Тейлор проигнорировал сноба, сидящего слева от него, и крепко держался за единственную женщину, которая имела для него значение. Они держалась за руки, когда вышли из комнаты, отказываясь отпустить друг друга.

Они стояли в темной комнате, дождь громко стучал по стеклу, окружавшему их. Суровая погода никак не влияла на то, что было между ними. А также на несколько секунд он снова увидел свою Джуд.

Не теряя времени, он сказал:

— Ты не вернулась. Хотя обещала.

Потом она снова исчезла…

— Мне очень жаль, — извинилась она, добавив его в длинный список людей, в которых она чувствовала, что разочаровалась. — Я хотела, но не могла.

— Почему?

Ее рука выскользнула из его руки, и она подошла к окну с другой стороны покрытого дождевыми каплями.

— Это имеет значение? — Она прижала руку к стеклу, чувствуя холод, чувствуя давление ударяющих тяжелых капель. — Кажется, вы с Кларой близки.

— Внешность обманчива.

— Я думаю это так, — ответила она тусклым выражением лица. Она пожала плечами.

— Не делай этого! Не веди себя так, будто эта неделя не имела значения, как будто я не имел значение. — Гнев взял верх, несмотря на все его попытки сохранять спокойствие рядом с ней. Его боль трансформировалась, и вот с чем он остался.

— Теперь все в тебе имеет смысл. Это совсем не ты. Я даже не узнаю тебя с той ночи. Ты выглядишь иначе, и ведешь себя иначе. Где твой прекрасный хаос? Где сарафан и зимние сапоги? Ты не та девушка, которая без извинений врезалась в меня на вечеринке, прямо в мой мир. — Он посмотрел на нее и сказал: — Сегодня ты выглядишь потрясающе, но я не узнаю девушку, стоявшую передо мной.

Отчаянно желая найти эту девушку так же сильно, как и он, она повернулась к нему, чтобы противостоять ему. Ее улыбка исчезла, когда она поняла, что ее юбка была поднята и не поправлялась.

— Все хотят, чтобы я была такой. Разве я не идеальна? Не чопорна? Или правильная? Презентабельная?

— У тебя есть все эти качества, но ты этого не понимаешь. Где девушка, которую я встретил?

Он подошел к ней, подошел как можно ближе, сдерживаясь, чтобы не прикоснуться. Он был слаб рядом с ней, а ему нужно было быть сильным.

— Где та девушка, которая делает двойные соусы и готовит посреди ночи? Я хочу ее вернуть. — Расстроившись, он наконец отвернул ее.

— Я тоже, но это очень плохо, Тейлор!

— Не называй меня так, Джудит! — Он повысил голос в ответ на нее.

— Кстати, я думал, ты сказала, что твоя семья называет тебя Джуд. Все там зовут тебя Джудит.

Она была настойчивой.

— Моя настоящая семья.

— В этом нет смысла. Ты чертовски сумасшедшая. Я должен был уловить намек на последней вечеринке.

Она стиснула зубы, глядя на него. Она стала одержимой женщиной.

Может быть, одержимость была в основе ее привязанностей, ее гнева по отношению к нему.

— Не называй меня сумасшедшей.

Ее реакция ошеломила его. Разговорная фраза выскользнула из его рта без всякой мысли, и он смотрел на нее, действительно смотрел на нее.

Затем он сказал с поднятыми руками: