Стратегия - Кристен Каллихан

Мы лежим в постели, предавшись заслуженному отдыху, пока я развлекаю себя, делая несколько снимков Декса. Он прикидывается, что раздражен, но я-то знаю, что это не так. Он не может скрыть улыбку в глазах или то, как криво изгибаются его губы.

- Если ты не хочешь, чтобы я лезла к тебе в телефон, то поставь пароль, малыш. - Я делаю еще одно фото. Но его большая, широкая рука заслоняет камеру. - Ауч, мужик. Ты все испортил.

Он вздыхает.

- Вишенка, мне не нужны мои снимки в неглиже на моем же телефоне. - Он молниеносно выхватывает телефон у меня из рук и притягивает меня ближе. - Вот так, - произносит Декс, вытягивая руку так, чтобы я не дотянулась до телефона. - Если мы занимаемся этим, значит должны быть на фото вместе.

- Ты так говоришь, словно я против.

Мы делаем несколько снимков, смеясь над тем, что выходит в результате. Я останавливаюсь на фото, где облизываю затвердевший маленький сосок Декса.

- А это подойдет для моего кошелька.

- Ты только что процитировала фразу свойственную типичным родителям? - Он счастливо и расслабленно улыбается. Я люблю наблюдать за ним в данном состоянии, когда Декс не прячется за стенами, а просто является самим собой.

- Не думала, что ты смотришь фильмы родом из восьмидесятых.

Декс пожимает плечами.

- Ребята часто смотрят кабельное по дороге.

- Ну, бонусные баллы тебе за внимательность, большой парень.

- Ммм... И что я могу за них получить? - Он перекатывается на бок, утягивая меня с собой.

Намного, много позже, я лежу расслабленная рядом с ним.

- Как думаешь, мы когда-то все-таки выясним окончательно, кто мы такие? - Мой голос мягок.

Декс ерзает, приподнимая голову и опирая ее на свою открытую ладонь.

- Давай так, - он растягивает слова, - позволь мне помочь тебе. Я - Итан, а ты - Фиона.

- Ха. - Я лениво хлопаю его по груди. - Ты понимаешь, о чем я. Или, может быть, не понимаешь. - Я поглаживаю кончиками пальцев вдоль линии его ключицы. - Не думаю, что знакома с кем-то, кто понимает самого себя лучше, чем ты.

Он закатывает глаза, но перемещает руки мне на бедра, лаская и притягивая ближе.

- Детка, я ненавижу каждую гребаную секунду, что провел, делая татуировки. До чертиков ненавижу иголки, даже несмотря на то, что после каждой тренировки и игры мне делают укол кортизона. Но этот процесс вызывает у меня такое отвращение, что всякий раз приходится отворачиваться, а не то потеряю сознание. - В этот момент я беру его за руку. Конечно, все это неприятно: ушибы, синяки, опухшие суставы, ссадины и мозоли, а его средний палец искривлен так, словно его не раз ломали. Его рука похожа на руку воина.

Эти длинные, иссеченные шрамами пальцы сжимают мои маленькие очень осторожно, так что я прикладываю руку к губам, целуя покрасневшие костяшки.

Из-под ресниц он наблюдает за мной.

- Ненавижу все это, но с другой стороны, посмотри на меня. Татуировки, пирсинг, да еще и профессиональный футболист. Фишка в том, что я сам ищу боль. Часть меня наслаждается ею. Так что, может, я и понимаю себя, но у меня все равно есть проблемы.

Кажется, он не стыдится этого. Нет, его глаза светятся весельем. И в этом ключевая разница, что лишь доказывает мою точку зрения. Он понимает себя так, как я не могу, и мне даже немного завидно.

Кончиком большого пальца, ноготь которого посинел от удара, он проводит по моей щеке.

- Почему ты спрашиваешь о самопонимании, Фи?

Вздыхая, я ложусь спиной на подушки и смотрю в потолок.

- Не хочу возвращаться на работу.

- Так не возвращайся.

Громкое фырканье срывается с моих уст.

- Все не так просто.

- Конечно, просто. Ты несчастлива там. Значит, уходи. - Его глаза свидетельствуют о том, что Декс абсолютно серьезен.

- И это говорит футболист? Я думала, вы, парни, никогда не сдаетесь. Ментальная и физическая выносливость - ключ ко всему и бла-бла-бла.