Стратегия - Кристен Каллихан

Он мимолетно улыбается.

- Бла-бла-бла? Приятно знать, что мы игроки так красноречивы. - Его улыбка увядает. - Но ты забываешь о принципе "Не играть в игру, пока не готов к ней на сто процентов". А этот принцип означает, что если ты не любишь это дело, то даже не берись. В противном случае, все это не стоит боли.

- Если я уйду, она выиграет.

Декс смотрит на меня с мгновение таким взглядом, который обычно пробирает до самых костей. И когда он наконец начинает говорить, его голос уверенный и вдумчивый.

- Победа довольно субъективная вещь, Фи.

- Опять же, не могу поверить, что это говорит профессиональный футболист.

Он смеется.

- Если кто-нибудь и разбирается в теме побед и поражений, так это спортсмены. За последний год мы продули чемпионат NFC из-за одного проигранного матча. Один хренов фул, который рефери не так восприняли, и все коту под хвост. Это дерьмо разочаровывает, Фи. - Его выражение лица остается спокойным, но в глазах пылает гнев. - Даже теперь, когда думаю об этом, мне хочется что-то пнуть ногой. И лучше поверь, что те уебки с другой команды бесстыдно дразнили нас. Не важно, что они выиграли лишь формально. Турнирная таблица - вот и все, что им было нужно.

Медленно он протягивает руку и накрывает ладонью мою щеку.

- Солнце, дерьмо случается все время. Я лично знаю из собственного болезненного опыта, что победа не всегда делает человека лучше. Иногда кто-то выигрывает благодаря чистому везению.

- Ладно, - говорю я, все еще ощущая раздражение и обиду, - но эта сука станет еще удачливее, если я уйду.

- Не-а. Черт, может, однажды она станет самым успешным дизайнером в Нью-Йорке...

- Не помогает.

- Но это будет основано лишь на ее собственной уязвимости. А что ты? - Он наклоняется, нежно и долго целуя меня. - У тебя есть настоящий талант, и ты будешь счастлива, самовыражаясь.

На это мне приходится рассмеяться. Но смех быстро стихает, и я хлопаю рукой по лбу.

- Ты не понимаешь.

- Так просвети меня.

- Я облажалась.

- Фи...

- Это правда. Почти каждый план, который я начинала воплощать - а поверь мне, у меня всегда есть план - сходил с рельс в какой-то точке рано или поздно.

- Ты описала то, как обстоят дела у большинства людей на нашей планете, Вишенка.

- Твои планы провалились?

Губы Декса напрягаются, словно он злится на меня. Но при этом смотрит с нежностью и опаской. Кровать скрипит, когда он притягивает меня в объятия, убирая волосы с лица.

- Я планировал держаться от тебя подальше. - Огрубелый кончик его пальца ласкает мою нижнюю губу. - Лучший провальный план моей жизни.

- Итан. - Его сердце гулко бьется внутри широкой груди, и я целую его в это место. Вздыхая, опускаю голову на его плечо. - Просто... Я всегда мечтала по-крупному и никогда не боялась рассказать всем и каждому о своих больших мечтах. Вот только мои мечты постоянно менялись - сегодня одни, живые и яркие, такие реальные, а затем раз, и они уже мертвы, так как на горизонте появилось что-то новое. - Я встречаюсь взглядом с его серьезными глазами. - К сожалению, мой чрезмерный энтузиазм сделал из меня девушку, что лишь кричит о своих мечтах. Мои друзья и семья больше не верят мне, когда делюсь с ними своим новым увлечением. Я не виню их, но устала видеть, как люди одаривают меня натянутой, снисходительной, слегка раздраженной улыбкой. Не хочу больше выглядеть слабачкой.

- На хуй все, во что верят другие люди. Ты сама считаешь себя слабачкой?

- Я говорила тебе. Я никогда ни за что не держусь. - Мои пальцы следуют по линии его ключицы. Мне нравится то, как его кожа покрывается мурашками от моего прикосновения. - Я сменила свою профильную специализацию трижды, до того как остановилась на искусстве и дизайне, и даже тогда мой взгляд все время метался еще к чему-то.