Художник моего тела - Пэппер Винтерс

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Гил

— Прошлое —

― Мистер Кларк, будьте добры, останьтесь после занятий.

Я застыл за своим столом, когда мисс Таллап впилась в меня своими серыми глазами. Олин немного повернулась на стуле, чтобы посмотреть на меня, но я слегка покачал головой, скрывая любые признаки трепета, медленно пробегающего по моей спине.

Олин будет ждать, пока я провожу ее домой. В этом я не сомневался.

Это стало традицией. Так же, как для нее стало традицией подсыпать мне обезболивающие, если мой отец был особенно безжалостен с кулаками. Точно так же, как для нее стало нормой приносить выпечку и прятать деньги в моем рюкзаке, чтобы я мог регулярно питаться.

Она заботилась обо мне так же, как я заботился о ней, и это заставляло мое сердце задыхаться от боли. У нас были отношения. Семейное гнездышко.

И все же я все еще не поцеловал ее.

Я был уверен, что прикоснусь к ней только платонически.

Я прикусил язык от желания сказать ей то, что действительно хотел.

Как сильно она меня волнует.

С момента откровения с блинами месяц назад мы старались держаться на некотором расстоянии. Мы не обсуждали это, это просто случилось. Это произошло таким образом, что мы оба чувствовали интенсивность того, что существовало между нами, и не были готовы раскрыть это.

― Мистер Кларк, вы меня слышали? ― Мисс Таллап скрестила руки на груди, задрав нос к потолку.

Мои руки сжались в кулаки.

― Да, мисс Таллап.

Прозвенел звонок.

Все вскочили на ноги.

Олин бросила на меня взгляд, когда она вышла вместе с остальной частью класса, оставив меня наедине с учителем из ада.

Какого хрена ей нужно?

В последнее время отец избегал красить мое лицо синяками. Мое тело ― другое дело, но, по крайней мере, ничего не было видно тем, кому не нужно было об этом знать.

Медленно встав, я демонстративно запихнул учебник в сумку и неторопливо направился к передней части, где ждала мисс Таллап. Маркер в одной руке и лист бумаги ― в другой.

Мой тест на днях.

С гигантской буквой «F», написанной красным.

Здорово.

Просто чертовски здорово.

― Вы опять меня завалили? ― Я не смог скрыть презрения в своем голосе.

Она фыркнула себе под нос.

― Если вы не выполняете работу, я не могу вознаградить вас оценками.

― Я выполняю работу. ― Я знал, что мои оценки были хорошими, потому что Олин помогала мне. Мы помогали друг другу. Я преодолел свое отвращение к ее пустому дому, и мы регулярно проводили совместные занятия. Ее страницы с текстами всегда были намного чище, чем мои. В ее спальне намного теплее, чем в моей. Но я не отставал от Олин в интеллекте и немного больше доверял себе. Верил, что я был так же хорош, как и другие, и не заслуживал того, чтобы меня сдерживали.

― Я вижу другое. ― Она снова скрестила руки на груди, прижимая бумагу к телу. ― Я вижу, как два студента братаются, когда они должны быть сосредоточены на школе.

― Что вы сказали? ― Все внутри меня похолодело.

― Ты меня слышал. ― Она посмотрела на дверь, как будто ученик мог пройти мимо и подслушать. Маловероятно, что это было так. Они уже были на полпути к дому.

Кроме Олин.

Она будет ждать меня.

Она будет ждать меня, потому что я буду ждать ее.

Всегда.

― Это не ваше дело, какие студенты тусуются вместе.

Она слабо улыбнулась.

― Это мое дело, если это влияет на их успеваемость.

― Вы повлияли на мои успехи в учебе, задержав меня на два года.

― Я просто предположила директору, что ты не на том же уровне, что и другие. Это все. Если бы он не согласился со мной, ты бы уже закончил школу.

― Я так же хорош, как и все остальные. ― Мой гнев закипал, и я частично понял, почему мой отец бил меня, когда злился. Желание ударить мисс Таллап заставило меня сжать кулаки в кулаки. Было бы так приятно причинить ей боль, как она причиняет боль моему будущему.