Игра на вылет - Бренда Ротерт

Ни капельки! Но я предполагала, что придется это сделать, и поскольку Наттер не мог зайти с камерой в воду, это был наш единственный шанс побеседовать наедине.

— Извини, — сказала я. — Я воспользовалась тобой.

Арчер удивленно приподнял бровь.

— Вовсе нет. Я хотел этого так же сильно, как и ты.

— Это был ужасный поступок.

Выражение его лица стало серьезным.

— Почему? Ты ведь не замужем?

— Не замужем, но моя семья будет смотреть это шоу. Мои ученики… — глаза наполнились слезами. — Я могу потерять работу.

— Из-за секса по обоюдному согласию?

Я покачала головой.

— Нехорошо учителю участвовать в реалити-шоу со своим бывшим и просыпаться с ним голой на следующее утро. Ты знаешь, что я имею в виду. В твоей работе имидж тоже важен.

Арчер кивнул.

— Да, я тебя понял. У меня проблем не будет, но я знаю, что ты любишь свою работу, и я не хочу, чтобы ты ее потеряла.

— Мне так стыдно. Я стараюсь быть хорошим примером как учитель, тренер, и…

Он прервал меня.

— Эй. Я не просто какой-то парень, с которым ты переспала. У нас есть прошлое. И если ты считаешь, что все было ошибкой, это больше не повторится.

Я не ожидала услышать такую боль в его голосе. Я думала, Арчер будет чувствовать то же, что и я. Мы пробудем здесь ограниченное время, а потом вернемся к нашей раздельной жизни. Усложнять ситуацию было плохой идеей.

— Я просто хочу, чтобы мы оставались сосредоточенными на шоу. Я все время устаю, и чем меньше будет команд, тем труднее будет продолжать побеждать.

— Я сказал, это больше не повторится, — отрезал Арчер. — Прекрати пытаться убедить меня в чем-то, о чем я уже с тобой договорился.

— Ладно, извини.

Я отвела взгляд и сосредоточилась на своих ногах, хлюпая песчинками между пальцами ног — природный антистресс.

Что бы сказала Лейла? Если бы я могла прямо сейчас позвонить своей сестре и попросить у нее совета, что бы она сказала?

Что сделано, то сделано. Определенно. Она постоянно повторяла эту фразу. Говорила, что у потенциально безработного учителя около миллиона причин не терять голову в этом шоу и выиграть деньги.

Я вернулась на берег, отжимая футболку Арчера. Поскольку мои плавки от бикини восстановлению не подлежали, я натянула джинсовые шорты.

Арчер вышел из воды и, не сказав больше ни слова, направился обратно в лагерь.

Здорово. Он был зол на меня. Наше будущее в этом соревновании зависело от нашей совместной работы, и мы не сможем выиграть, если не будем общаться.

Я прогуливалась по пляжу, пока солнце не высушило воду на коже. Когда я развернулась и пошла обратно в лагерь, Арчера там уже не было, как и его рыболовных снастей.

Несмотря на то, что отношения между нами были напряженными, я почувствовала облегчение, что могла отдохнуть от него. Я всегда ценила время, проведенное в одиночестве, и мне нужно было пару часов, чтобы взять себя в руки и сосредоточиться на игре.

Вместо этого я проспала в гамаке. Влажный климат острова лишил меня энергии. Я чувствовала, что с каждым днем ее оставалось все меньше и меньше.

— Ты сегодня пила воду? — спросил Арчер, как только я села в гамаке.

— Нет, пойду принесу немного.

Он подошел и протянул мне флягу. Разумеется, та была полной. Даже когда я задела чувства Арчера, он все равно заботился обо мне.

— Спасибо, — тихо поблагодарила я, открывая флягу и делая глоток.

Он подмешал в воду немного изотоника. Я не знала, заботился ли Арчер обо мне, чтобы у него был сильный партнер, или просто потому, что он был хорошим человеком.

Я покачала головой, потому что знала правильный ответ. Арчер отдал бы последнюю рубашку тому, кто в ней нуждался. Он всегда был таким.

— Я схожу за дровами, — сказал я.

— Не нужно, Ло. У нас их достаточно.

Арчер даже не взглянул на меня. Я ненавидела то, что из-за меня все стало таким неловким.