— Для меня большая привилегия и честь вручить Тессе Каллахан этот сертификат об окончании, — объявляет Даниэль, мой любимый терапевт, подходя ближе и вручая его мне. — Я так горжусь тобой, Тесс. Вы сделали работу не только для людей, которых вы любите, которые хотели, чтобы вам стало лучше, но и для вас самой. Мы действительно будем скучать по тебе здесь.

Объятия, которые она мне дарит, звучат по-другому, и я не хочу их отпускать. Даниэль — та, кто действительно достучался до меня в самом начале. Я хотела стать лучше, но, честно говоря, не верила, что смогу. Я думала, что зашла слишком далеко. Слишком сломленная. Слишком безнадежная. Она показала мне, что возможно быть лучше, чем мое прошлое, и я никогда не смогу отблагодарить ее или кого-либо из присутствующих здесь удивительных людей в достаточной степени.

После того, как я попрощалась со всеми, Пейсли провожает меня до входной двери. К тому времени, как мы туда добираемся, она уже плачет.

— У тебя есть мой номер, верно? — Я спрашиваю, и она кивает.

— И ты собираешься вернуться, чтобы навестить меня?

Я улыбаюсь. — Конечно. Я буду здесь на твоем выпускном, если ты пообещаешь мне, что будешь есть.

Проблема Пейсли отличалась от моей. Она страдает от анорексии, и это первая программа лечения, которая действительно начала ей помогать. Клянусь, люди здесь подобны волшебству. Они заставляют вас чувствовать, что вы значимы, и в то же время учат вас тому, как быть значимым для себя.

— Я обещаю.

Притягивая ее ближе, я обнимаю ее, чтобы показать ей, что, хотя меня здесь не будет, я всегда буду доступен для нее. Когда мы отъезжаем, я машу всем остальным и хватаю свои сумки. В ту секунду, когда дверь открывается, я вижу Ашера, стоящего в конце дорожки, прислонившегося к своей машине, и от одного его вида у меня замирает сердце.

Я вскрикиваю, когда мое волнение возрастает, и мои чемоданы остаются брошенными, когда я убегаю. Как только я оказываюсь достаточно близко, я прыгаю в объятия Ашера. Он легко ловит меня и зарывается лицом в мою шею, вдыхая мой запах.

За последний месяц он выполнил свое обещание. Каждую неделю он совершал сорокапятиминутную поездку, чтобы навестить меня, и мы разговаривали по телефону три раза в неделю. Но это — знать, что нет ограничений по времени, и я могу уйти с ним — это такое приятное чувство.

— Ты оставила свои вещи у двери, — бормочет он.

Я хихикаю. — Мне все равно.

Проходит еще пара минут, прежде чем я отпускаю, но когда я это делаю, я возвращаюсь, чтобы забрать свои вещи. Пейсли стоит в дверях с потрясенным выражением лица.

— Ты серьезно забила Ашеру Хоторну.

Широкая улыбка растягивается на моем лице, когда я оглядываюсь на своего парня. — Нет, малышка, Ашер Хоторн забил мне.

***

Всю дорогу домой все, о чем я могу думать, это вернуться к нему домой и в его постель. Мы говорим обо всем, что я пропустила, и обо всех вещах, на которые я не хотела тратить время во время наших коротких визитов. Наши руки остаются крепко сцепленными, когда он миллион и один раз говорит мне, как он горд, и, честно говоря, я тоже горжусь собой.

Когда я приняла все эти таблетки, я была в отчаянии. Я искренне верила, что единственный способ сбежать — это либо притвориться, что все в порядке, либо заставить все это исчезнуть — включая меня. Последний месяц показал мне, насколько я на самом деле ошибалась.

Мы заезжаем на парковку, и я счастливо вздыхаю, понимая, как сильно я скучала по этому месту. Мы с Ашером выходим из машины. Он хватает мои чемоданы с заднего сиденья, пока я спешу к лифту. Когда он видит, что мне не терпится подняться наверх, он смеется.

— Ты как моряк, вернувшийся с боевого дежурства.

Я кладу руку на бедро. — Прошел месяц, Ашер. Целый чертов месяц!

Он хихикает. — Не напоминай мне. Моей руке нужен перерыв.