Плотское желание - М. Джеймс

— Нет. — Голос Эммы ровный. — Это все, Рико. Все до последнего цента. Мы можем просто покончить с этим сейчас?

В ее голосе звучит слабая мольба, от которой волосы у меня на затылке встают дыбом, а кожа покрывается колючками от гнева. На мгновение я не совсем понимаю, что происходит, почему он спрашивает ее о чаевых или почему она, кажется, отдает ему свой гонорар.

А потом все встает на свои места, по крупицам.

Эмма продолжает беспокоиться о своих финансах, хотя гонорар за мои сеансы был в два раза больше ее обычной ставки, плюс чаевые. Ее отказ позволить мне платить ей больше, хотя это могло бы ей помочь. То, как она уклонялась от всех моих вопросов о том, что происходит.

Я думал, что это ее независимость. Упрямый отказ позволить мне помочь ей с проблемами, хотя она работала на меня. Если я хотел переплатить, то считал, что это моя прерогатива.

Но теперь в этом есть смысл.

Ворвавшись в дом Рико и угрожая ему, я получил Эмму в качестве своего художника, но это не исправило ситуацию. Не совсем. Я вспомнил, как она сказала, что я только усугубил ситуацию. Я предположил, что она имела в виду, что это вызвало напряжение на работе. Но теперь это тоже предстало в ином свете.

Рико, возможно, и был вынужден отказаться от меня как от клиента, но он не хотел отказываться от денег. Все, что я давал Эмме, было передано ему, без сомнения, вымогалось с угрозами по поводу ее карьеры.

Гнев полыхает во мне жарким пламенем, оседая где-то в глубине моего нутра, и я сжимаю кулаки. Все, что я могу сделать, это не пойти туда и не вступить в противостояние с Рико, но я знаю, что это только ухудшит наши с Эммой отношения. Она будет вынуждена увидеть, на какое насилие я способен, в то время как я знаю, что она пытается притвориться, что этого не существует. Она и так будет достаточно зла, когда выйдет и поймет, что я ее подслушивал. Но я не жалею об этом. Мне нужно было знать, что все происходит именно так.

Я собираюсь положить этому конец, так или иначе. Но я предпочту сделать это, когда ее не будет рядом. Я не хочу, чтобы она видела во мне только мужчину, которым я являюсь, когда я с ней.

— Я тебе не верю. — Голос Рико грубый и злой. — Он давал тебе чаевые на каждом сеансе, кроме того первого, когда ты сказала, что он почти ничего тебе не дал.

Значит, Эмма утаила большую часть первых чаевых. Хорошая девочка. По крайней мере, это ей помогло, если не сказать больше. Но это не исправляет того, что Рико забирал у нее каждый раз после этого.

— Я говорю правду. — Голос Эммы звучит измученно. — Мы поссорились, ясно? Я хотела покончить с отношениями, и он был недоволен этим. Я сказала, что будет лучше, если мы покончим с этим, раз уж татуировка закончена. Так что неудивительно, что он не дал чаевых после этого, правда?

— Это не моя проблема. — Голос Рико теперь ближе, ближе к тому месту, где я слышу голос Эммы, и каждый мускул в моем теле напрягается. — Ты найдешь способ достать мне деньги…

— Отпусти меня! — Кричит Эмма, и в этот момент внутри меня что-то щелкает.

В этот момент я забываю обо всем, кроме того, что Эмме причиняют боль. Я даже не пытаюсь открыть дверь. Я резко бросаюсь вперед, ударяю плечом в дверь так сильно, что она распахивается, и врываюсь в комнату как раз вовремя, чтобы увидеть, как Эмма пихает Рико в спину так сильно, что он падает на стол рядом с тем местом, где они стоят.

— Какого черта, Рико! — Кричит она, делая шаг к нему, и тут же замирает, увидев меня.

На одно короткое мгновение ее взгляд сходится с моим. Я вижу страх и гнев на ее лице, и этого было бы достаточно, чтобы решить его судьбу, но, когда я вижу пурпурные отпечатки пальцев, обвивающие ее руку, мой взгляд становится красным.

— Тебе лучше уйти отсюда. — Мой голос холоден и ровен, слова вырываются между зубами.