Сгореть дотла - Кей Кин

— Привет. — Он продолжает смотреть на меня, кажется, целую вечность, и когда он больше ничего не говорит, я тянусь положить телефон обратно, но он заговаривает. — Прости, что я так остро отреагировал и устроил сцену ранее. Я просто… я…

— Все в порядке, — шепчу я, не отрывая от него взгляда, и наблюдаю, как расширяются глаза от удивления при моих словах.

Он делает шаг ближе. — Это не в порядке. Я видел твое лицо, я напугал тебя, но я просто не мог позволить им говорить такое дерьмо, не тогда, когда ты сидела там в таком состоянии, — бормочет он, говоря слишком быстро, указывая на мои травмы, и я качаю головой.

— Я не испугалась и не боюсь, и я не знаю почему, но что я знаю точно, так это то, что ты не причинишь мне вреда, — признаюсь я, и мои слова, должно быть, что-то делают с ним, потому что он наконец заканчивает разговор, кладет телефон в карман и садится рядом со мной на прохладный песок.

— Правда? — спрашивает он с неуверенностью в голосе, хмуря брови, и я киваю.

— Я сегодня весь день ходила по школе, вот так. — Я машу рукой перед своим лицом. — И ни одна живая душа не спросила меня, все ли со мной в порядке, и не попытались выяснить, что случилось. Несколько учителей посмотрели на меня с сочувствием, как будто знали, что мое поврежденное лицо появилось из-за рук взрослого, но они просто не хотели вмешиваться.

— Это пиздец, — заявляет Райан, продолжая искать мой взгляд, и я снова чувствую вопросы на кончике его языка.

— Можем ли мы не говорить об этом здесь? На самом деле, я вообще не хочу об этом говорить, но это было моим убежищем с тех пор, как я закончила школу, и я не хочу его запятнать, — говорю я ему, и он нетерпеливо кивает, вероятно, думая, что это верный способ отвести меня куда-нибудь еще и узнать от меня все подробности.

— Все, что тебе нужно, — отвечает он, переводя взгляд на мои колени. Я слишком занята, наблюдая, как легкий ветерок треплет его каштановые волосы вокруг лица, и гадая, который час, поскольку солнце уже почти село, чтобы понять, что привлекло его внимание, пока не становится слишком поздно.

Я чувствую, как тяжесть покидает мои колени, когда Райан забирает у меня альбом и медленно начинает просматривать страницы. Я слишком потрясена, чтобы ответить, и от нахлынувшего смущения мои щеки запылали. Слишком поздно забирать у него это обратно, поэтому я разинула рот, когда его пальцы скользнули по рисункам в мягкой ласке.

Мои ладони начинают потеть, и я слышу, как мое сердце стучит в ушах, когда я смотрю, как он разглядывает мою работу, его челюсть слегка отвисла, когда он разинул рот.

— Это невероятно, Бетани, — говорит он, оглядываясь, чтобы посмотреть на меня, и я чувствую, что краснею еще сильнее.

— Это не для того, чтобы ты это видел, — бормочу я, наконец обретая дар речи, и протягиваю руку, чтобы забрать у него свой альбом для рисования. К счастью, он без колебаний протягивает блокнот мне.

— Это то, чего ты хочешь в качестве будущей карьеры? Стать каким-нибудь художником? — спрашивает он, скрещивая ноги и упираясь локтями в колени, искоса поглядывая на меня.

Это личный вопрос, на который слишком неудобно отвечать. Это все равно что дать ему возможность заглянуть в мою душу, но, к моему удивлению, я ловлю себя на том, что киваю, предлагая Райану Картеру частичку себя. Снова.

— Мне это нравится. Теперь, когда я думаю об этом, от тебя определенно исходит вычурная атмосфера, — комментирует он с мягкой улыбкой.

Я закатываю глаза, заправляя прядь волос за ухо, пока он трет губы. Я заставляю себя не спрашивать, что он под этим подразумевает.

Как будто моя жизнь не могла стать еще более неловкой прямо сейчас, у меня урчит в животе, напоминая, что я ничего не ела с обеда. Опустив голову, я пытаюсь скрыть свои розовые щеки, пока Райан откашливается.

— Если ты еще не ела, мы могли бы зайти к Питу?