Непролитые слезы в ее глазах, когда она съеживается при виде меня, — достаточный ответ.

Ее избили из-за меня.

Меня.

Я собираюсь кого-нибудь убить.

Ярость кипит под поверхностью, когда мои глаза бурлят от гнева, который я чувствую внутри.

— Ты сказал, что не будешь вести себя как пещерный человек, — шепчет она, и я качаю головой.

— Не притворяйся, Бетти. Скажи мне, кого я должен убить, черт возьми. Сейчас. — Я выкрикиваю эти слова, не в силах контролировать яд, пронизывающий мой тон, но, как ни странно, это не заставляет ее уклоняться от меня, вместо этого это приближает ее.

Она неуверенно протягивает руку, берет меня за подбородок и проводит большим пальцем по скуле, умоляюще глядя мне в глаза.

— Почему я вижу по твоим глазам, что ты говоришь серьезно, и, что более важно, почему, черт возьми, я тебя не боюсь?

Я не знаю, как отвечать на эти вопросы, когда она прикасается ко мне и смотрит на меня вот так. Оставаясь неподвижным, чтобы не спугнуть ее, я пытаюсь сделать успокаивающий вдох, но это мало помогает мне расслабиться.

— Потому что я говорю серьезно. Каждой клеточкой своего существа я хочу убить каждого бездушного монстра, который, блядь, прикоснулся к тебе, Бетани Эшвилл, включая семью. Я никогда не причинил бы тебе вреда, и ты спасешься от тех, кто причинял тебе вред. Потому что я уничтожу их к чертовой матери.

Ее грудь вздымается, когда она оглядывает меня, ее голубые глаза отчаянно ищут мои, пока я сижу здесь и умоляю ее дать мне добро на убийство ублюдка. Кого-нибудь. Кого угодно.

Должно быть, она понимает, что я не успокоюсь, потому что медленно приближается ко мне, все еще держась за мою щеку, когда наклоняется, так что мы оказываемся нос к носу.

Наше дыхание смешивается, когда мой взгляд перемещается между ее глазами и ртом.

Мое сердце бешено колотится в груди, когда я наблюдаю, как она смотрит на мои губы, кажется, целую вечность, прежде чем она начинает двигаться, очень медленно, и ее рот внезапно прижимается к моему. В моем мозгу происходит короткое замыкание, когда плюшевая плоть ее мягких губ робко прижимается к моим.

Мне требуется секунда, чтобы поцеловать ее в ответ, моя рука перемещается к ее шее, чтобы удержать ее ближе, и я заставляю себя сдерживаться, позволяя ей взять контроль, когда она ощущает мои губы своими.

Когда ее губы отрываются от моих, у меня перехватывает дыхание, я наблюдаю, как румянец поднимается от ее шеи к щекам, и это заставляет меня улыбнуться.

— Ладно, сегодня без пещерного человека, но мне нужно, чтобы ты либо сказала мне, как я могу проникнуть в твой дом и покопаться в офисе твоего отца, либо рассказала, что на самом деле произошло на выходных. Мне нужно хоть что-то, Бетани, — серьезно говорю я, когда она несколько раз моргает. — Пожалуйста, — добавляю я, надеясь, что это сделает ее более сговорчивой.

Она вздыхает, заставляя меня отчаянно захотеть снова прижаться губами к ее губам. — Ты никогда не оставишь попыток спасти меня, не так ли? — бормочет она, выражение ее лица ничего не выдает.

Я никогда по-настоящему не смотрел на это с такой точки зрения, но она чертовски права. Я хочу спасти ее от каждой унции боли, которую причиняет ей этот город и ее родители.

— Определенно нет, — отвечаю я, пожимая плечами, и она кивает.

— Тогда я не буду говорить тебе, что моих родителей никогда не бывает дома по четвергам днем, а задняя дверь всегда не заперта, потому что мой отец считает, что никто не посмеет к нему подойти. Камер тоже нет, но на самом деле тебе не нужны камеры от плохих парней, когда ты сам плохой парень, не так ли? — Ее тон звучит смиренно, но я приму этот фрагмент информации и продолжу с ним.

Теперь с этим придется подождать до следующего четверга, поскольку сегодня я упустил свою возможность, но это даст мне время выработать план.