Вернуть Небо - Alexandrine Younger

— Ни слова больше, — Павлова прячет ключи от иномарки в кармане пальто, быстро запахивая на груди плотную ткань, — вперёд, к детям!

— Давай наперегонки? — Софка энергично следует к нужному подъезду, на ходу перепрыгивая недавние лужи. — Спорим, что мой кудряш соскучился по мне больше, чем твоя егоза по тебе?

— Поспорь ещё со мной, Голикова, — но у Елизаветы мало моральных сил на новые распри с Софьей, — мне же только этого не хватает. Как с горы качусь!

— Не хватает, а как же?

— Как бы не так…

Лиза не знала, что обещает ей ветер апреля. Алмазное небо или бушующее пламя?

Лучше бы тихую гавань.

* * *

Лиза попросила таксиста притормозить у массивного двухэтажного здания. Недавнее родственное пари не шло у неё из головы, а вредная Пчёлкина четко дала понять, что от своего не отступит. И с детьми посидит, чтобы наследники случайно не разгромили интерьеры, и подберет обои нужной расцветки в новую детскую Ариадны, потому что у неё-то уж глаз намётан. Но Павлова хотела зарубить тему извечных обсуждений Софы на корню, чтобы снохе стало неповадно учить её уму-разуму.

Волков бояться — в лес не ходить!

Повод был оговорён с Пчёлой заранее, а Лизе лишь нужно доехать до нужного места, пробраться к брату и перекинуться парой долгожданных слов с Беловым. Казалось бы, к чему Павловой эта ностальгическая беседа? Но если Софа хотела доказательств неуязвимости, то она их получит. Елизавете вовсе не жалко растратить своё время, а закалить свою волю никогда не бывает поздним поступком.

Выйдя из побитой временем девятки, Лиза внимательно огляделась по сторонам. Ничего примечательного, кроме крепкого вида ребяток, гуляющих возле офиса.

Сомнительно, что Витя ждёт её, ведь на гениальные идеи Софки он нередко реагировал с пренебрежением, но почему бы не проведать брата? Тем более крепкие ребятки на входе явно поняли её кодовую фразу «к Пчёле», а один боец, чем-то смутно знакомый, прошептал односложное — «сестра». Москва не резиновая и спустя столько лет, а с Сашкой парочкой словечек перекинуться незазорно.

С Сашкой Беловым, который ей букетик цветочный на пятнадцатый день рождения принёс, а не с маститым криминальным авторитетом Сашей Белым. Последний не был знаком Лизе, как и трое других опричников небезызвестной «Бригады».

Или она слишком хорошо знала одного из них? Настолько хорошо, что однажды не выдержала и оборвала все связи. Дурная!..

Однако обновленные ипостаси брата и его друзей не внушали Павловой никакого доверия. Да и кому есть возможность доверять в нынешнее беспокойное время?

— Я думал, что опять они…

— Кто?..

— Глюки!

— Не белочка же, Саш!

— Да ладно, мать вашу! Предупредила бы?.. — Белов был приятно поражен тем, кто явился его гостьей. Конечно, он помнил, что подруга дней его суровых вернулась в Москву на целый год, но ожидал увидеть Лизу в другой обстановке или в сопровождении заместителя по фамилии Пчёлкина. — Опять, что ли, у Софки мигрени? Такую птицу одну полетать выпустила! Ленинградскую!

— Прохладно, дядь Сань, и у тебя не глюки… — отвечает Лиза в своей саркастичной манере, подыгрывая собеседнику. — Не триста лет не виделись!

— Красивая, красивая… — будто бы подытожил Белов все семь с лишним лет, которые не видел сестру Пчёлкина. — Что ж с тобой сделается, Лизка?

Когда они в последний раз виделись, то Саня собирался поступать в Горный институт и упорно грызть гранит науки. Лиза же планировала выйти замуж за Космоса Холмогорова, наверняка имея свой идеальный план построения счастливой советской семьи. Фату примеряла, платье шила. Кос готовил сценарий незабываемой свадьбы.

Не вышло. Сначала накрылся Сашин институт, а затем и свадьба его лучших друзей. К большому сожалению.

— Ты об этом жене заливать будешь, босс, — церемонии между старыми приятелями оказывались бесполезным делом, — а я на комплименты не напрашиваюсь, не моя тема. И сыта по горло!