Лучше, чем навсегда - Селеста Брайар

Облегчение — это первое, что я улавливаю в его голосе. Оно настолько сильное, что пересиливает чувство разочарования, и это лучшее, что я слышал за долгое время.

— Это здорово, тренер, — отвечаю я, сдерживаясь, чтобы не унизить себя еще больше. Прежняя тревога вернулась с новой силой.

— Я понятия не имею, как мир воспримет твое интервью, Хейз. Но я горжусь тобой за то, что ты признался. За то, что признался во всем. Для этого нужно быть смелым, — с гордостью говорит он. — Но я бы хотел, чтобы прежде чем разевать рот, ты сначала обратился ко мне.

— Прости. Я должен был. Я просто… я не мог ждать.

— Я понимаю. Я был влюблен раньше, веришь или нет. Я тоже ошибался, как и ты, но я не был таким смелым, чтобы признать свою ошибку. И я поплатился за свою трусость. Я рад, что ты не пошел по тому же пути, что и я.

Я тоже рад, что не пошел.

— Э-э, так, просто для ясности, меня не продают? — спрашиваю я, выдерживая резкий порыв ветра, прежде чем отпереть дверь машины и спрятаться в безопасном месте.

— Нет, не продают.

Я поднимаю кулак в воздух, прежде чем успокоиться.

— Спасибо, тренер.

И в классической для тренера манере, сквозь непроницаемую маску профессионализма снова проступают слова.

— Не заставляй меня пожалеть об этом, хорошо?

Я поворачиваю ключ в замке зажигания, точно зная, куда двигаться дальше. Поскольку адреналин от интервью все еще бурлит во мне, я ни за что на свете не вернусь в дом.

— Обещаю, — заверяю я.

Я снова могу быть уверенным в завтрашнем дне, но я все еще должен позаботиться об одной его части — самой важной части.

ГЛАВА 41

Это навсегда

Айрис

— Он только что…

— Да, — говорит Лайла.

— Перед…

— Да.

Я должна быть счастлива? Злиться? Хейз Холлингс только что рассказал всему миру правду в прямом эфире.

Лайла говорит.

— Он действительно только что сделал это. Я не думала, что у него хватит смелости, — восклицает она, впечатленная.

Я сглатываю, чтобы промочить горло, не в силах оторвать взгляд от экрана телевизора. Бристол написала Лайле, чтобы она включила YouTube и зашла на домашнюю страницу «Рыцарей звуковой будки». Изначально, когда она усадила меня для случайного просмотра, я ожидала увидеть в лучшем случае видео с кошками, но ничего подобного.

Мой желудок сжался, а по позвоночнику пробежал ужас.

— Ли, я сплю? Ударь меня.

Лайла встряхивает своей идеально ухоженными волосами.

— Айрис, я не собираюсь бить тебя.

Ладно, может, и хорошо, что она не ударила меня на самом деле, потому что у этой девушки убийственная рука. Я ограничиваюсь воплем и падаю лицом в подушку на диване.

— Что мне делать? — бормочу я, упираясь в подушку.

— Ты прощаешь его? — спрашивает Лайла, поглаживая меня по спине рукой.

Прощаю ли я его? Это сложный вопрос. Я… думаю, что да. Я не просила его брать на себя ответственность за свои ошибки или ставить себя в неловкое положение перед всем миром. Но он это сделал. Он сделал это, и это показывает мне, насколько серьезно он ко мне относится. А просмотр этого интервью только укрепил то, что я и так знала, — что я бесспорно влюблена в Хейза Холлингса.

Я поднимаю голову, накопившийся за несколько дней гнев тает во мне.

— Ты посчитаешь меня глупой, если я скажу, что да?

Я чувствую, что вот-вот получу подзатыльник, чтобы вбить в меня хоть немного здравого смысла, но улыбка на лице Лайлы становится только шире.

— Нет. Если это то, чего ты хочешь, я полностью тебя поддерживаю, хорошо?

Именно этого я и хочу. На самом деле, я никогда не хотела ничего большего за всю свою жизнь.

* * *

Я практически готова отправиться к дому Хейза, когда обнаруживаю Лайлу, выглядывающую из-за жалюзи.

— Ээ, Айрис, кажется, к тебе кто-то пришел, — бормочет она, сидя на своем месте возле окна.