Лучше, чем навсегда - Селеста Брайар

— Хорошо! Я думаю, Хейз понял, — вмешивается Бристол, разочарованно сжимая переносицу. — Вступление в новые отношения может принести много пользы, это все, что я хочу сказать. Если только ты не хочешь сыграть в золотого мальчика Америки по-другому? Может, пожертвовать печень кому-нибудь нуждающемуся?

Мне не нравится эта идея, но, возможно, они правы. Ну же, Хейз. Будь реалистом. Ты бы предпочел, чтобы твоя карьера в НХЛ закончилась по щелчку пальцев, или ты бы предпочел продержаться несколько месяцев с какой-нибудь девчонкой? К тому же, фальшивые отношения отвлекут меня от колоссальной ошибки, которую я совершил с Сиенной — будем надеяться, что она никогда не увидит свет, — и отвлекут внимание от моего не самого выдающегося поведения в последнее время.

Теперь мне осталось только согласовать это с моим агентом и тренером, и тогда я смогу вернуть свою жизнь в прежнее русло. В колледже я ходил на курсы актерского мастерства. Насколько это может быть сложно?

ГЛАВА 3

Не облажайся с кошечкой

Хейз

Очевидно, сложнее, чем я думал. До меня дошло, что я понятия не имею, как быть хорошим фальшивым парнем. Если бы вы спросили Мэйси, она бы наверняка сказала, что я самый худший парень на свете. Я не знаю, как мне сделать так, чтобы эти «отношения» казались фанатам настоящими. Я даже не знаю, какая девушка будет настолько сумасшедшей, чтобы согласиться на этот план. Я ставлю свою репутацию на потенциальную химию, которая может возникнуть у меня с какой-то незнакомкой. Конечно, моя репутация по своей ценности эквивалентна использованному презервативу на грязном кафеле туалета автозаправки, но мне нужно верить, что можно как-то изменить свой имидж.

Я слишком нервничал, чтобы позвонить Итану Блайту, своему агенту, потому что слишком хорошо знаю, какую словесную порку он на меня обрушит. Рассказать ли ему о том, что я спал с Сиенной? Подолью ли я масла в огонь, который и без того разгорается до небес?

Я провел все утро, запершись в своей комнате, просматривая материалы СМИ о других игроках НХЛ и их возлюбленных. Я был несчастен, когда был с Мэйси. И не хочу давать кому-то другому ту же власть, которую она имела надо мной на протяжении большей части наших отношений. Я люблю, когда мои ниточки не завязаны, свободны, без шансов на то, что их когда-нибудь завяжут в невозможный матросский узел.

По ту сторону двери раздается стук, и я едва не бросаю телефон.

— Да? Что?

— У тебя там все хорошо? Или мне стоит надеть противогаз, пока у меня волосы в носу не отпали от вони?

Слава богу. Это всего лишь Бристол. Не думаю, что смогу выдержать цинизм Кита или идиотизм Фалтона этим утром.

Я проверяю свою комнату на наличие груды грязной одежды и вчерашней посуды, которую у меня не было сил вымыть, затем быстро принюхиваюсь и действительно отшатываюсь.

— Я в порядке. Не нужно заходить или проверять меня. Просто… э-э… готовлюсь к тренировке, — кричу я ему, понимая, что мне, вероятно, стоит начать собирать свою сумку. Если я смогу найти ее в этой ядовитой пустоши.

Наступает долгая пауза. У Бристола отличный детектор брехни, и прямо сейчас он срабатывает и оповещает всех в радиусе десяти миль.

— Знаешь, Хейз, мы всегда можем придумать другой план, если тебе не нравится идея фиктивных отношений, — говорит он.

— Все в порядке, Брай. Все получится. Я просто немного не в своей тарелке.

Хотя я не вижу его лица, я знаю, что скептицизм отражается от него, как Бэт Сигнал.

Комок нервов застревает у меня в горле, и мне едва удается подавить его, прежде чем друг соглашается и уходит. Вопрос решен.