– Не могу, Егор Захарович. Юлиана сказала...

– Твоим непосредственным начальником является не Юлиана! – обрываю его. – Сейчас ты будешь слушать меня. Иначе... – подхожу ближе и добавляю тихо: – Иначе мой отец тебя уроет за подкат к его жене.

Отстранившись, смотрю в лицо водиле. Тот бледнеет. Я продолжаю:

– Если свалишь сейчас, ничего отцу не скажу. Решай.

И он решает именно так, как мне нужно. Прыгнув в тачку, сдаёт назад и сваливает.

Так... Ладно...

Осматриваю здание. Торговый центр большой. Где они могут шляться? Рациональнее подождать в машине, но я почему-то не могу ждать. Мне срочно надо к мышке. Срочно нужно удостовериться, что наши соглашения в силе. И о завтрашнем банкете, и о сегодняшнем сюрпризе, который я ей приготовил.

Хотя насчёт второго я явно брежу. После того, как вновь поцеловал её сегодня, она наверняка никуда со мной больше не пойдёт. А на приём пойдёт, потому что у меня те фотки и компромат на её сестру.

Короче, сегодня, на эмоциях, я всё к хренам испортил! Нужно реабилитироваться. Срочно.

Залетаю в торговый центр. Вместо лифта выбираю эскалатор. Пока он везёт меня с первого на второй, смотрю по сторонам. Обшариваю второй этаж, затем третий. На пятом фуд-корт, поэтому остаётся только четвёртый. Не есть же они сюда пришли.

Уже паникуя, вновь встаю на эскалатор, и тут у меня звонит телефон. Подвисаю, увидев имя абонента. «Мышь». Хотя сам её так подписал. Не думал, что она перезвонит...

– Да, – внезапно хрипит мой голос.

– Ты звонил? – холодно.

– Ты где? – отвечаю вопросом на вопрос.

– А что? – с упрямством.

Эскалатор привозит меня на четвёртый.

– Вы так неожиданно уехали, – говорю в трубку, шаря взглядом по бутикам.

Всё равно ведь найду. Особенно теперь, когда я чувствую, что мышка уже где-то рядом. На четвёртом этаже концентрация итальянских брендов.

– Да, мы с Юлианой решили погулять, – отвечает Алина. – Сегодня уже не вернёмся. Увидимся завтра на приёме.

Всё это она тараторит так уверенно, словно заранее подготовилась. И тут же вешает трубку.

Бл*ть!

Видимо, на мой сюрприз этим вечером решила забить.

Не получится!

Сжав айфон так, что слышится хруст пластика, даю себе пару секунд на «собраться». После чего перезваниваю. Тщетно. Она снова не отвечает.

Друг я тебе, да? Так какого хрена игноришь?

– Юлиана, ну хватит уже... – вдруг раздаётся за моей спиной.

Оборачиваюсь.

– Нет, не хватит, – отвечает Алине сестра, затаскивая её в очередной магазинчик с платьями. – Не помрёшь, если померишь ещё одно...

Они скрываются в бутике, и я больше их не слышу и не вижу. Но, конечно, иду следом.

Встав за вешалкой с платьями, слежу за тем, как они перемещаются по магазину, и не спешу обнаруживать своё присутствие.

Юлиана уговаривает Алину померить красное платье. Мышка отказывается и сама выбирает какое-то белое. Они уходят в сторону примерочной. Даю Алине пять минут, чтобы она успела переодеться, после чего тоже иду к примерочным кабинкам. На подходе слышу разговор сестёр.

– По-моему, ты выглядишь в нём как невеста, – говорит Юлиана с недовольством. – Давай лучше что-то не белое?

– А по-моему, это лучшее из всех, что я померила.

– Нет, не лучшее.

Меня распирает любопытство, и я заруливаю к ним. Несколько кабинок, небольшой коридор между ними, диванчик, зеркало... Перед ним Алина в белом платье.

Останавливаюсь, врастая ногами в пол. Сердце пускается вскачь, челюсть почти отваливается.

Она действительно похожа на невесту... Сверху что-то типа корсета, пышная юбка, длинная сзади и короткая спереди. По подолу россыпь мелких прозрачных камешков, которые сейчас переливаются и мерцают. Алина собрала свои волосы и подняла их вверх, удерживая рукой.

– Можно сделать высокую причёску и надеть какие-нибудь бусы, – со смешинкой в голосе обращается к сестре.