Играй жестко - Мишель Геркулес

— Не нужно. Вон такси едет.

Алекс сигналит такси, и оно останавливается. Я в шоке от того, что мы так легко нашли попутку сегодня вечером, но, похоже, Вселенная дает нам передышку.

— У меня есть подарки для тебя, Логана и твоего отца. Ты можешь вручить их сегодня вечером, а можешь подождать, пока твой папа успокоится.

— Посмотрим. Ты уверена, что с тобой все будет в порядке? — он смотрит в мои глаза, ищет.

— Да. Я в порядке. Иди и помирись со своим отцом, — я поднимаюсь на цыпочки и целую холодные губы Алекса. — Ты уже замерз без куртки. Иди!

Он упрямо не сдвигается с места, пока я не оказываюсь в такси, и даже после того, как я называю водителю свой адрес и мы трогаемся с места, Алекс остается на месте. В груди у меня невыносимо тяжело. У меня мрачное предчувствие, что я вижу его в последний раз, и от этого ужасного ощущения на глаза снова наворачиваются слезы.

Я еще не отошла от реакции мистера Камински, когда такси высадило меня перед моей квартирой. Я совсем не обращаю внимания на окружающую обстановку — не то чтобы у меня были причины опасаться ночью. Я живу в благополучном районе. Поэтому, когда из тени появляется темная фигура, это застает меня врасплох.

Я задыхаюсь и достаю из сумочки перцовый баллончик.

— Добрый вечер, Блэр, — плавно произносит Илья.

Мое сердце все еще бьется со скоростью сто миль в час, а я все еще не выпускаю из рук баллончик.

— Что ты здесь делаешь?

— Жду тебя, — он приближается, как кошка из джунглей, преследующая добычу.

Я сглатываю огромный комок в горле.

— Сегодня канун Рождества. У тебя нет никаких планов?

— У меня есть, и у тебя тоже. Сегодня вечером нас ждут в доме твоих родителей.

— Я не знала, что они наняли тебя в качестве няньки.

Он сужает глаза.

— Я не привык бегать за женщинами, Блэр. Но, видишь ли, твой отец и мой заключили сделку, и ты в ней участвуешь.

Я поднимаю подбородок выше.

— Я не выйду за тебя замуж.

Он хватает меня за руку и притягивает к себе, зажав мою руку с перцовым баллончиком между нашими телами.

— О, но ты выйдешь, милая.

— Ты не можешь меня заставить, — я пытаюсь вырваться из его объятий.

Он вздергивает брови.

— Я не могу? Хм, давай посмотрим. Если ты не выйдешь за меня замуж, то будешь нести прямую ответственность за конец хоккейной карьеры своего любовника и его брата. Контракт, который они собираются подписать, пойдет прахом.

— Ты блефуешь, — выдавил я из себя.

— Правда? Ты хоть знаешь, на что способна моя семья, дорогая? Почему, по-твоему, твой отец так хочет сотрудничать с нами?

Мой желудок проваливается сквозь землю. Я не знаю почему, но я знаю, что эта сделка между нашими семьями повлияла и на жизнь Райдера.

Словно прочитав мои мысли, Илья продолжает:

— Твой брат уже испортил наши планы, и у нас кончается терпение.

— И что же он сделал?

Его губы кривятся в уродливой ухмылке.

— Это неважно. Важно то, что ты этого не сделаешь.

Он вообще не упоминал Кори. Илья мог и не знать о нем, поскольку мои родители так хорошо скрывали его существование. Он даже не зарегистрирован в Твин Фоллс под именем Вествуд. Но Алекс и Логан рассчитывают на свои контракты. Это их мечта — играть в профессиональный хоккей. Я не могу позволить Илье отнять у них эту мечту. Но разрыв отношений с Алексом ради брака с Ильей кажется мне смертным приговором, и если я расскажу об этом Алексу, я знаю, какой будет его реакция. Он пожертвует своей мечтой ради меня.

— Я вижу, как в твоей голове работают шестеренки, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации, но его нет. Я не только отниму у них шанс играть в профессиональный хоккей, но и лишу их стипендий.

— Что? — пискнул я.

— Да. Есть много причин, по которым игрока могут выгнать из команды. Если, например, школа обнаружит, что могучие близнецы Камински принимали стимулирующие препараты…