Язычники - Шеридан Энн

Что, черт возьми, я наделал? Она кричала, пока у нее не сдали легкие, она плакала и умоляла нас выслушать, умоляла нас остановиться, но я этого не слышал. Я не мог видеть сквозь собственную ярость, что она говорит правду, что она прикрывает наши спины точно так же, как мы должны были прикрывать ее. Все, что я мог видеть, это истекающего кровью Маркуса на ее кровати, Леви — прижимающего руки к его груди, изо всех сил пытающегося сохранить ему жизнь, и убегающую Шейн с одним лишь страхом в глазах.

Я даже не остановился, чтобы усомниться в этом. Мой разум был настроен решительно. Она сделала это и должна заплатить.

Я все еще чувствую тепло ее крови на своих руках, когда вытащил осколок стекла из ее живота, давление ее тела, извивающегося подо мной, когда я удерживал ее, чтобы Леви сделал ей больно. Эти образы проносятся в моем сознании подобно потокам, постоянно поднимаясь и угрожая затянуть меня под свою пенистую поверхность. Те же самые крики, от которых я получал удовольствие, преследуют меня, напоминая о том, что я натворил.

В свое время я убил бесчисленное множество людей. Я видел, как они захлебывались собственной кровью, чувствовал запах страха в воздухе, когда их жизни были жестоко отняты, и мне это чертовски нравилось. Я всегда смывал кровь со своих рук и переходил к следующей жертве, но я не могу этого сделать сейчас, только не с Шейн. Ее кровь запятнала мои руки, и сколько бы я ни оттирал ее, следы никогда не исчезнут.

Она заслуживает гораздо лучшего, чем этот мир, но я никогда не отпущу ее. Не сейчас не после того, как почувствовал вкус этих губ на своих. Я увяз слишком глубоко, и хуже всего то, что она даже не знает. Она понятия не имеет, какое влияние оказывает на меня и моих братьев, даже на Маркуса. Он никогда не признается ей, насколько глубока его привязанность. Черт возьми, этот ублюдок даже сам этого не знает. Он влюблен в нее и ни хрена не понимает, потому что его никогда не учили, что значит любить.

Нас приучили верить, что любить — значит быть слабыми. Это одна из причин, по которой мой отец забрал у меня Ариану. Мы были слишком близки, слишком реальны, и он, блядь, не мог этого вынести. Какой это был, блядь, жестокий урок.

Пытаясь отогнать навязчивые мысли на задний план, я сосредотачиваюсь на следе от укуса Шейн. Он все еще красный и воспаленный, даже спустя столько дней. Но с того момента, как Маркус проснулся и подтвердил, что она говорила правду, этот укус служил постоянным напоминанием, ни на мгновение, не позволяя мне забыть о том, что я сделал.

Этот след от укуса служит символом слабости, обещанием заслужить ее прощение, клятвой быть лучшим мужчиной для нее. Не то чтобы она когда-нибудь приняла бы меня после того, что я сделал, но у меня нет ничего, кроме времени, чтобы загладить свою вину перед ней, быть всем, что ей нужно в этом мире, пока она, наконец, не увидит, насколько чертовски хорошим я мог бы быть. Теперь она вошла во вкус. Я почувствовал, как она растаяла в моих объятиях, как впитала мой поцелуй, словно это были ее последние мгновения на земле, и готова ли она признать это или нет, она что-то чувствует ко мне, и именно поэтому мне невыносимо видеть, как ее укус исчезает с моей руки.

Макая иглу тату-машинки обратно в маленькую чернильницу, я сразу же возвращаюсь к работе. Наслаждаясь болью от тонкой иглы, впивающейся в мою кожу, я начинаю свой набросок, более чем когда-либо полный решимости видеть эту отметину на своей руке до конца своих дней.

Я никогда не забуду, что я с ней сделал, и это послужит мне напоминанием о ее боли, напоминанием о том, что я отнял у нее.