Негодяи (сборник) - Гиллиан Флинн, Джордж Р. Р. Мартин, Джо Аберкромби, Нил Гейман, Уолтер Уильямс, Дэниел Абрахам, Лиза Татл, Майкл Суэнвик, Мэтью Хьюз, Скотт Линч, Филлис Эйзенштейн, Патрик Ротфусс, Брэдли Дентон, Гарт Никс, Джо Р. Лансдейл, Дэвид Болл, Керри Вон, Конни Уиллис, Пол Корнелл, Стивен Сейлор, Чери Прист (2015)

Так и случилось, и очень скоро. Спустя едва год, в 123 году от В. Э., принцесса родила двойню, мальчика, которого она нарекла Джейхейрисом, и девочку, которую назвали Джейхейрой. Теперь принц Эйгон обрел собственных наследников, о чем «зеленые» с радостью говорили при дворе. В колыбели младенцев положили по драконову яйцу, и вскоре проклюнулись два детеныша. Но не все было столь хорошо с этими близнецами. Джейхейра была маленькой и росла медленно. Она не плакала, не улыбалась, не делала всего того, что можно было бы ждать от младенца. Брат же ее, более крупный и крепкий, также был менее совершенен, чем можно было бы ждать от отпрыска дома Таргариенов, с шестью пальцами на левой руке и шестью пальцами на обеих ногах.

Жена и дети не ослабили плотских аппетитов принца Эйгона Старшего, который стал отцом двум внебрачным детям в тот же год, как родились двойняшки – мальчика от девушки, кою лишил он девственности за плату на Шелковой улице, и девочки от одной из служанок своей матери. А в 127 году от В. Э. принцесса Хелейна родила ему второго сына, нареченного Мейлором и одаренного драконовым яйцом.

Другие сыновья королевы Алисенты тоже подрастали. Принц Эймонд, несмотря на потерю глаза, стал умелым и опасным мечником, учась мастерству у сира Кристона Коля, но остался диким и необузданным, горячим и мстительным. Его младший брат принц Дейрон был самым любимым из сыновей королевы, умным и учтивым, а также чрезвычайно симпатичным. Когда в 126 году от В. Э. ему минуло двенадцать, он был отправлен в Старомест, дабы служить оруженосцем и виночерпием лорду Хайтауэру.

В тот же год на другом берегу залива Черных Вод Морской Змей внезапно заболел лихорадкою. Прикованный к ложу и окруженный мейстерами, он поднял вопрос о том, кто будет ему наследовать, если властелин Приливов и хозяин Дрифтмарка не справится с болезнью. Поскольку все его законнорожденные сыновья были мертвы, по закону земли и титулы его должны были отойти его внуку Джейкейрису… но, в силу того, что Джейк должен был наследовать Железный Трон после своей матери, принцессы Рейниры, та убедила свекра назначить наследником ее второго сына, Люцериса. У лорда Корлиса была и добрая дюжина племянников, и старший из них, лорд Веймонд Веларион, возражал, говоря, что по праву он должен наследовать дяде… на основании того, что сыновья Рейниры были незаконнорожденными, детьми Харвина Стронга. Принцесса не медлила с ответом. Отправила принца Деймона к сиру Веймонду, и тот обезглавил его, а тело скормил ее дракону.

Но даже это не решило дело. Младший брат сира Веймонда бежал в Королевскую Гавань с женой и сыном, где воззвал к правосудию, изложив королю и королеве суть дела. Король Визерис, к этому времени изрядно располневший и красный лицом, уже с трудом мог подняться по ступеням Железного Трона. Его Величество слушал прибывших в гробовом молчании, а затем приказал вырвать языки всем троим. «Вас предупреждали, – объявил он, когда их уводили. – Более не желаю я слышать лжи подобной».

Но, спускаясь с возвышения, Его Величество оступился и, протянув руку, дабы не упасть, разрезал левую ладонь до кости о зазубренное лезвие, украшавшее Трон. И, хотя грандмейстер Меллос промыл рану перегнанным вином и забинтовал тканью, пропитанной целебными мазями, вскоре у короля началась лихорадка. Многие опасались, что король может умереть. И лишь прибытие принцессы Рейниры позволило избежать худшего, ибо прибыл с ней ее личный целитель мейстер Герардис, который, не мешкая, удалил у Его Величества два пальца, но тем самым спас ему жизнь.