История спиритизма. Исследование духовного мира - Артур Конан Дойл (1926)

«…Явление это лишь недавно достигло Англии, тем не менее за несколько месяцев, что протекли со времени приезда супругов Хайден, оно распространилось со скоростью лесного пожара. Я полагаю, что вправе сказать: ажиотаж только зарождается. Поначалу люди считают эти явления шарлатанством и жульничеством самого низкого пошиба, но затем, когда человек лично удостоверится в существовании явления, он пугается и изумляется, начинает строить самые невообразимые предположения: например, делает вывод, что это козни дьявола, или впадает в другую крайность – что это новое Божественное откровение. Я видел, как образованные, талантливые люди подвергались настоящей мистификации; как к этому относиться – непонятно никому. Лично я признаюсь, что сам обескуражен. У меня ощущение, даже глубокая уверенность, что это не надувательство. Я принимал участие в бесчисленных проверках, о которых уже рассказывал; вдобавок я приватно говорил с мистером и миссис Хайден по отдельности, и все их слова были искренними и пронизаны непоколебимой уверенностью. Конечно, для сторонних людей это не является убедительным доводом, но лично я расцениваю это как доказательство. Если на самом деле происходит обман, то супруги тоже обмануты, как и другие».

Роберт Оуэн оказался благороднее других. Он был известен не только своими изысканиями в гуманитарной сфере, но и тем, что в вопросах религии его высказывания совершенно независимы. Этот человек, честный и смелый в суждениях, сравнил новое явление с первыми лучами восходящего солнца и заявил, что мрачное будущее, которое рисовалось ему, теперь залито золотым светом. Вот его слова:

«Я со всем терпением исследовал историю данных явлений и сопутствующие факты (которые бесчисленное количество раз подтверждались самыми уважаемыми людьми), четырнадцать раз побывал на сеансах, проводимых медиумом госпожой Хайден, и получил возможность проверить, нет ли каких уловок с ее стороны.

Полностью уверен, что в действиях миссис Хайден нет мошенничества. Больше того, по моему убеждению, это явление предвещает грандиозный духовный переворот, который коснется сущности жизни всех людей».

Совершенно логичным было, что ввиду большой популярности такого феномена, как столоверчение, ученые-скептики в итоге были вынуждены признать его существование. Разумеется, по их мнению, глубоко ошибается тот, кто объясняет таинственное движение столов некими внешними факторами. Господа Брэйд, Фарадей и Карпентер[35] выдвинули такую теорию: эффекты, которые наблюдаются на сеансах, являются результатом неосознанных мышечных движений. Мистер Фарадей сконструировал мудреный прибор, который, по его словам, предоставил доказательства для упомянутой теории. Но загвоздка в том, что Фарадей, как и множество других скептически настроенных наблюдателей, просто не встречал хорошего медиума, и достоверные случаи, когда столы двигались без какого-либо контакта с медиумом, разбивают все теории Фарадея.

Вообразите такую ситуацию: астроном-дилетант, у которого нет даже подзорной трубы, презрительно и с насмешкой судит о предположениях ученых, вооруженных телескопом, – эту аналогию можно перенести на людей, не имеющих опыта в сфере психических явлений, однако «со знанием вопроса» рассуждающих и критикующих.

Атмосферу тех лет, безусловно, очень точно охарактеризовал сэр Дэвид Брустер. Когда Монктон Милнз прислал ему приглашение на встречу с путешественником по Африке господином Галла, «утверждающим, что госпожа Хайден перечислила Галлу африканские географические названия и имена, известные лишь ему одному», сэр Дэвид прокомментировал это следующей фразой: «Похоже, мир сошел с ума».