Раскаленный добела - Эндрюс Илона

— Нет, это не альтруизм. Это личный интерес. До недавнего времени наша политика невмешательства отлично работала. Мы богаты, живем в безопасности и можем многое потерять. Гарза был любимцем «Гражданского большинства». Маттиас Форсберг был активным членом «Стюардов». Скорее всего «Стюарды» сговорились уничтожить приход Гарзы к власти, так что Форсберг, должно быть, установил за ним слежку, надеясь накопать какой-нибудь грязи, чтобы «Стюарды» могли сфабриковать скандал.

Я потерла лицо, пытаясь стряхнуть сонливость.

— Выходит, Оливия и ее люди заполучили видео, — сказал Роган. — И теперь у них есть неожиданное преимущество. Что они будут с ним делать?

— Шантаж — самый очевидный выбор, — предположил Августин. — Хоулинг контролирует «Модераторов», третью крупнейшую фракцию в Ассамблее. Это может быть связано с выборами в Ассамблее.

— Нет, — Роган вскочил с кресла и начал расхаживать взад-вперед, словно запертый в клетку тигр. — Эти люди хотят дестабилизации. Хаоса. Видеозаписи не должно существовать, но она существует, и у них есть ее копия. Если мы спрячем запись, и они решат удержать свою, Ричард Хоулинг станет их марионеткой. Если мы отправим запись Леноре, ей придется арестовать Ричарда Хоулинга. Последует общественный протест из-за убийства Гарзы главой Дома. Дэвид все равно получит то, что хочет. Если они опубликуют копию вперед нас, Дэвид снова заполучает свой Дом, а офис окружного прокурора выглядит некомпетентным. Последует огромная волна общественного возмущения.

— Не важно, что мы предпримем, они выиграют, — сказал Августин. — Это не просто обычная политика Домов. Это похоже на сейсмический сдвиг в структуре власти, я не уверен, что у нас есть сила противостоять. Роган, мы не на той стороне?

Роган развернулся к нему.

— Они убили гражданских и почти снесли центр, что вызвало бы гибель еще тысяч. Они никогда не будут на той стороне. Я намерен выиграть эту войну.

— Я это знаю. — Августин выглядел уставшим. — Мне просто интересно, в истории мы останемся как герои или как злодеи.

— Зависит от того, кто ее напишет, — сказала я. — Мы должны отдать его Леноре.

Роган пристально посмотрел на меня.

— Зачем?

Он прекрасно знал зачем.

— Ты сам сказал, эти люди заинтересованы в хаосе. Невозможно создать хаос, если не накрутить публику. Они опубликуют видео, сделают это там, где его невозможно остановить — например, в соцсетях — и будут подогревать возмущение. Будет выглядеть так, словно прокуратура специально скрывала факт, что любимый сенатор и защитник людей был убит Превосходным. Я не понимаю, почему они до сих пор его не опубликовали.

— Они ожидают подходящего момента, — сказал Роган.

— Именно поэтому, чем раньше оно окажется у Леноры, тем лучше.

— Мы поговорим с Ленорой завтра утром, — кивнул Роган. — Мне нужно время, чтобы подготовить бумаги.

Он знал, что я права, так какого же черта он тянул время?

— Ты собираешься запросить «Исключение Вероны»? — спросил Августин, и в его глазах появилось расчетливое выражение.

— Да.

— Тогда тебе потребуется кооперация с Домом Харрисонов. — Августин повернулся к Корнелиусу.

— Что такое «Исключение Вероны»? — Я могла бы посмотреть это на телефоне, но была слишком уставшей.

— Оно названо в честь вражды Капулетти и Монтекки, — объяснил Корнелиус. — «Ромео и Джульетта» начинается с того, что князь Вероны выдвигает обеим семьям ультиматум, обещая предать смерти того, кто возродит вражду. Затем он уходит со сцены и умывает руки до тех пор, пока своими действиями они не заставляют его вернуться.

— «Исключение Вероны» означает подачу иска против Дома Хоулингов окружному прокурору, — продолжил Роган. — Трой — мой сотрудник, как и ты, ввиду моего соглашения с Корнелиусом. Хоулинг напал на вас обоих, не приложил никаких усилий для возмещения ущерба и не может быть найден обычным образом.