Раскаленный добела - Эндрюс Илона

Он вертелся у меня в руках, слюна летела из его рта, пока моя магия била из пальцев в его тело болезненным кнутом, словно кабель под напряжением. Он снова закричал и замолотил меня, впечатывая кулак мне в плечо, в голову, в бок, везде, куда мог дотянуться, в отчаянной попытке отцепить меня. Я сгорбила плечи, пытаясь спрятаться от града ударов, и держалась. Рот наполнился кровью. Он ударил меня по лицу ладонью и попытался выдавить правый глаз большим пальцем. Я дернулась прочь, но пальцы все еще сжимать его запястье. В живых останется только один из нас. Я не позволю ему убить меня. Я не позволю ему убить никого другого.

Светящиеся червячки поплыли у меня перед глазами. Мне нужно отпустить, иначе шокеры меня убьют.

Я разжала пальцы. Он попятился назад, с обезумевшим взглядом и сочащейся изо рта пеной. Я подняла ногу, отклонилась назад и ударила его по коленной чашечке. Дэвид взвыл, отвернулся от меня и рухнул вниз на одно колено. У меня было всего несколько секунд, пока он не пришел в себя и не задушил меня. Я запрыгнула на него сверху, схватила его за голову и вдавила ее в его шею. Позвонки сомкнулись, и я ее свернула.

Испуганное лицо Нари промелькнуло у меня перед глазами. Я поняла тебя. Я не позволю ему навредить твоей дочери.

Кости хрустнули с сухим щелчком. Я отпустила, и Дэвид повалился лицом вниз, с вывернутой под неестественным углом головой.

Странный звук прокатился по цистерне, и до меня дошло, что это был смех Рогана.

Вокруг меня таяла сила круга, линии снова превращались в простой мел, и я увидела его лежащим на спине.

Ноги не желали двигаться. Я пошатнулась и упала возле него. Его глаза были открыты, грудь едва поднималась.

— Коннор? — Я повернула его лицо к себе. — Коннор, поговори со мной!

— Бородавка, значит? — слабо прохрипел он. — Хорошая речь.

— Я вычитала ее в каком-то фанфике в «Герольде».

Я так устала. Я хотела просто сесть и посидеть минуточку. Но сидение означало смерть.

— Давай, нам нужно тебе поднять. Пора выбираться отсюда.

— Ты иди, — сказал он. — Приведи помощь. Я тут немного отлежусь.

Ложь.

Я огляделась. Дэвид был мертв, но его магия нанесла урон. Пол был белым от инея. Мы уже миновали рубеж замерзания. Нужно выбираться отсюда, или мы умрем.

— Нет, не отлежишься. Нужно несколько часов, чтобы цистерна прогрелась.

— Со мной все будет в порядке.

Ложь.

— Иди за помощью. Чем быстрее ты кого-то приведешь, тем выше мои шансы. Все будет хорошо.

Ложь.

— Ты на пределе, — сказала я. — Ты замерзнешь еще до того, как я смогу вернуться.

— Нет.

Ложь.

— Прекрати мне лгать!

Он поднял руку и погладил мою щеку пальцами.

— Послушай меня.

— Мы должны выбираться отсюда!

Он сфокусировался на моем лице и на мгновение старый Роган со стальным взглядом объявился и растаял обратно в Коннора.

— Тот кошмар, что тебе приснился, про пещеру и крысу, был не твоим. Он был моим. Я не знаю как или почему, но ты настроилась на меня. Ты восприимчива к моим проекциям. Ты видишь их, даже когда я не концентрируюсь на отправке их тебе.

Я попыталась подтянуть его, чтобы усадить, но мои руки были слишком слабыми.

— Будучи в стрессе, я проецирую. Как только я отрублюсь, мой разум отреагирует и попытается вытолкнуть все это дерьмо из моей головы, чтобы я смог отдохнуть. Я буду проецировать в бессознательном состоянии, а ты полностью вымотана. У тебя нет защиты. Если ты останешься здесь, то перестанешь быть собой. Ты будешь мной. Ты не будешь понимать, где ты или что ты делаешь. Мне нужно, чтобы ты ушла сейчас, Невада.

— Нет.

Он смотрел на меня так, словно только я когда-либо имела для него значение.

— Если ты не выживешь, ничего из этого не будет иметь для меня смысла. Я люблю тебя.

— Нет.

— Да. Я изначально знал, что мы не выберемся отсюда вдвоем. Уходи. Сейчас же.