Двор Тумана и Ярости - Маас Сара

Я поспешила вслед за Мор раньше, чем отвращение прорвалось бы сквозь мою собственную ледяную маску равнодушия.

Вдоль чёрных стен располагались пиршественные столы, уставленные мясистыми, сочными фруктами, кругами золотистого хлеба, перемежающимися с мясом, жаренным на открытом огне, кувшинами с сидром и элем, пирогами и тортами и выпечкой всевозможного размера и вида.

Возможно, у меня бы потекли слюнки при виде всего этого… если бы не эти Высшие Фэ вокруг в своих лучших нарядах. Если бы не тот факт, что никто из них не прикоснулся к еде — демонстрация власти и богатства — оставить всё это великолепие нетронутым, приготовленным напрасно.

Мор направлялась прямо к обсидиановому возвышению, и я осталась стоять у подножия его ступеней, пока она устраивалась на своем месте возле трона и затем возвестила толпу голосом громким, жестоким и хитрым:

— Ваш Высший Лорд приближается. И он в дурном настроении, так что мой вам совет: ведите себя очень, очень хорошо, если конечно не хотите стать его вечерним развлечением.

И прежде, чем по рядам собравшихся успел пробежать шепот, я почувствовала его. Почувствовала… Его.

Сам каменный пол, казалось, задрожал под моими ногами — пульсирующие, ровные удары.

Его шаги. Будто сама гора содрогалась при каждом его шаге.

Все в зале в одно мгновение затихли, воцарилась смертельная тишина. Будто парализованные страхом, что даже лёгкий вздох, малейшее движение, может привлечь внимание хищника, неспешно приближающегося к нам.

Плечи Мор были расправлены, подбородок высоко поднят — почти животная, зверская гордость из-за появления своего хозяина.

Вспомнив свою роль, я склонила голову, наблюдая из-под опущенных ресниц.

Кассиан и Азриэль появились первыми. Генерал и говорящий с тенями Высшего Лорда — два самых могущественных иллирийца в истории.

Они были не теми мужчинами, которых я знала.

Затянутые в чёрные боевые доспехи, подчеркивающие мощь их мускулов, в чешуйчатую, замысловатую броню. Невозможно, но плечи мужчин казались как-будто еще шире, а их лица словно были портретом бесчувственной жестокости. Чем-то иллирийцы напомнили мне чудовищ, выточенных на колоннах, мимо которых они сейчас проходили.

Еще несколько мерцающих Сифонов, как я заметила, добавились к тем, что обычно располагались поверх их рук. По одному Сифону в центре груди, по одному на каждом плече и колене.

На мгновение, у меня задрожали колени, и я поняла, почему лорды лагерей были от них в ужасе. Если один Сифон — это все, что большинству иллирийцев требовалось, чтобы усмирить и направить свою боевую мощь… У Кассиана и Азриэля их было по семь у каждого. Семь.

Придворные имели мудрость отступить на шаг назад, освобождая Кассиану и Азриэлю путь к трону. Их крылья блестели, а когти на их концах были так остры, что, казалось, разрезают воздух… будто они специально их отточили.

Внимание Кассиана переместилось прямо на Мор, Азриэль бросил на нее лишь короткий взгляд, а затем стал изучать собравшихся. Большинство из них избегали встречаться взглядом с командиром шпионов… и задрожали при виде Говорящего Правду на его бедре, и иллирийского меча, перекинутого через его левое плечо.

Азриэль со своей маской прекрасной смерти на лице, молчаливо обещал им бесконечные, невыносимые муки ада, и даже тени дрогнули под его шагами. Я знала почему, знала из-за кого он с огромным удовольствием выполнил бы это обещание.

Они попытались продать семнадцатилетнюю девушку, выдать её замуж за садиста… а потом подвергли её такому насилию, что я даже не могла и не хотела представлять. И теперь эти люди жили в страхе и ужасе перед тремя моими спутниками, что стояли на возвышении.

Хорошо. Им следует их бояться.

Как и меня.

И затем появился Рисанд. Сейчас он не пытался сдерживать свою мощь, свою сущность. Его сила заполнила весь тронный зал, весь замок, саму гору. Весь мир. Она не имела ни конца, ни начала.