В конечном счете эти манипуляции исключили из списка двенадцать из тринадцати оставшихся профессиональных футбольных команд, попавших в число финалистов, ниже они представлены в хронологическом порядке: «Реал Мадрид» (Испания) 1956–1960 гг., «Пеньяроль» (Уругвай) 1958–1962 гг., «Бенфика» (Португалия) 1960–1965 гг., «Сантос» (Бразилия) 1961–1965 гг., «Интернационале» (Италия) 1962–1967 гг., «Селтик» (Шотландия) 1965–1974 гг., «Аякс» (Нидерланды) 1969–1973 гг., «Бавария Мюнхен» (Германия) 1971–1976 гг., «Ливерпуль» (Англия) 1975–1984 гг., «Милан» (Италия) 1987–1996 гг., «Олимпик Марсель» (Франция) 1988–1993 гг. и «Манчестер Юнайтед» (Англия) 1995–2001 гг.

Этот отсев прошла только одна профессиональная футбольная команда.

Самые элитные команды мира

После того как я оценил каждую команду в спортивной истории, осталось лишь 16 из них, именно они соответствовали всем девяти критериям: смогли ответить на все вопросы, пройти все испытания и тесты, соответствовать всем правилам и утверждениям. Они являют собой лучших из лучших и принадлежат к группе, которую я назвал первым эшелоном. Остальные 106 финалистов, не сумевшие соответствовать одному или нескольким критериям, были отнесены во второй эшелон[2].

Нет ничего постыдного в том, чтобы принадлежать ко второму эшелону. Многие из команд, оказавшиеся в нем, были в миллиметре от попадания в первый. Пожалуй, они были не менее впечатляющими, чем команды первого эшелона и, как я выяснил впоследствии, имели большинство, если не все характеристики, присущие лучшим из лучших. Повторюсь, чтобы вам было совершенно ясно: я ввел эти условные деления не просто для того, чтобы положить начало одному из самых ожесточенных спортивных споров в этом мире. Я не буду притворяться, будто мои расчеты – истина в последней инстанции по данной теме. Моей единственной целью было выведение наиболее чистых образцов лабораторных проб – определение группы эмпирических аномалий, у которых было бы настолько мало недостатков какого-либо рода, что мне было бы комфортно и спокойно использовать их в качестве материала для поиска ответов на вопрос, по-настоящему меня интересовавший: что общего у сильнейших команд в истории?

Шестнадцать команд первого эшелона, приведенные ниже в хронологическом порядке, однозначно были выдающимися. Они достигали успехов, которые были уникальны для истории в том или ином отношении и не нуждались в сертификации. Вместе они олицетворяют собой апофеоз спортивного совершенства – они альфа-львы с самым громким рыком в саванне.

Вот их список.

«Коллингвуд Мэгпайс»,австралийский футбол (1927–1930)

Известная как «Машина», эта команда по австралийскому футболу из Мельбурна выиграла рекордные четыре подряд Гранд-финала викторианской футбольной лиги, предшественницы Австралийской футбольной лиги. Известные своей железобетонной обороной «Мэгпайс» выиграли 88 % своих матчей и в среднем набирали на 33 очка за игру больше, чем их оппоненты. В 1929 году они выступили с результатом 18 побед и 0 поражений.

«Нью-Йорк Янкиз»,Major League Baseball (1949–1953)

Несколько других команд «Янкиз» (1920-х, конца 1930-х и конца 1990-х) были значительно более известными и звездными по именам, но эта группа стала единственной в бейсбольной истории, которой удалось выиграть подряд пять титулов Мировой серии.

Сборная Венгрии, международный футбол (1950–1955)

Начиная с мая 1950 года венгерская Золотая команда, также известная под прозвищем Могучие мадьяры, проиграла лишь дважды за 53 матча и в одном из отрезков выдала беспроигрышную серию длиной в 24 игры. За этот промежуток Венгрия забила 222 гола, пропустив всего 59, то есть в среднем забивала 4,2 гола за игру. Ее рейтинг Эло за 1954 год был высочайшим в истории на протяжении шестидесяти лет, пока сборная Германии в 2014 году не повторила его.

«Монреаль Канадиенс»,НХЛ (1955–1960)