19 августа 1941 года ГКО увенчал эти реформы, преобразовав Санитарное управление в Главное военно-санитарное управление или ГВСУ – чтобы разрешить серьезные трудности, с которыми оно сталкивалось при лечении и эвакуации раненных. Эти трудности еще больше усугубляли и без того катастрофические потери Красной Армии в живой силе (см. главу 4). Стремительное наступление немцев в ходе операции «Барбаросса» серьезно расстроило мобилизацию и уничтожило до 50 процентов госпитальной базы Красной Армии в западных военных округах, вынудив ее эвакуировать другую половину вглубь страны.

В результате этого к августу 1941 года действующие фронты Красной Армии оказались лишенными почти половины своих ресурсов и вынуждены были полагаться в отношении медицинской помощи лишь на ограниченное число полковых медицинских пунктов, санитарных батальонов и полевых и гарнизонных госпиталей.153

Новое ГВСУ Смирнова и связанная с ним Санитарная служба отвечали за оказание медицинской помощи и эвакуацию раненых, противоэпидемические мероприятия, лечение больных и предотвращение массовых заболеваний в рядах армии. Оно выполняло эти обязанности путем создания сложной сети медицинских учреждений, санитарных частей и госпиталей по всей войсковой структуре, простирающейся от фронта до уровня роты.154

Весьма характерным показателем тех трудностей со снабжением, с которыми Красная Армия столкнулась в первые четыре месяца войны, является неадекватность норм пайков в системе распределения продовольствия. НКО пытался исправить ее, учредив в сентябре 1941 года более простое, но и более эффективное распределение продовольствия по полевым войскам.155 Распоряжение НКО устанавливало новые ежемесячные нормы продовольствия и фуража, разделенные на 14 категорий. Эти нормы были основаны на реальной, а не теоретической численности войск и на тех боевых задачах, которые они действительно выполняли (см. главу 4).156 Осенью 1941 года ГКО также сформировал Комитет продовольственного и вещевого снабжения Красной Армии под председательством партийного деятеля А. И. Микояна, призванный проводить в жизнь распоряжения ГКО, касающиеся снабжении войск, и восстановить централизованное руководство во всей системе снабжения. Этот комитет выполнил свою задачу, хотя и медленно.

Приказ НКО от 20 ноября 1941 года свидетельствовал об остром интересе ВКП(б) к вопросам тыла. Он возлагал на членов военных советов фронтов и армий ответственность за работу тыла, обязав их обеспечивать выполнение приказов военных советов и координировать деятельность служб тыла с местными партийными и советскими органами в зонах ответственности фронтов и армий.157

На протяжении всего 1941 года и в начале 1942 года ГКО и НКО медленно, но непрерывно реорганизовывали и реформировали тыл Красной Армии. Когда число работников в управлениях и отделах тыла в действующих фронтах и армиях сократилось, а их эффективность повысилась, управление стало более стабильным и надежным, а части и учреждения службы тыла – более подвижными, гибкими и действенными. Одновременно уменьшилась глубина тыла фронтов и армий, а учреждения тыла развертывались все ближе к снабжаемым ими войскам. Помогало этим усилиям и введение новой системы снабжения, основанной на принципе «от себя». Этот принцип означал, что вышестоящие органы отвечали за обеспечение припасами подчиненных им войск. Возросшее количество автотранспорта, обеспеченное в немалой степени благодаря ленд-лизу[99], позволило повысить централизацию распределения припасов.