Движущая сила - Фрэнсис Дик

– Ладно. Ну, это означает, что ты должен иметь очень активный вирус в максимальных количествах по отношению к среде, и тот человек, которого ты хочешь заразить, должен быть подвержен этому вирусу. Ведь бесполезно пытаться заразить человека, которому сделана прививка. Тебе не удастся заразить полиомиелитом человека, имеющего против него прививку. То же самое касается оспы или кори. До сих пор нет вакцины против СПИДа, и, самое ужасное, есть подозрение, что этот вирус изменчив, как вирус гриппа, хотя точных данных нет.

– Если в пробирках был вирус, – задумчиво спросил я, – как его вводить, внутримышечно?

– Нет. Грипп распространяется капельным способом, попадая в дыхательные пути. Тебе достаточно слизи из носа больного человека. И все.

– Можно также и в пищу добавить?

– Не самый надежный способ. Респираторный вирус должен попасть в дыхательные пути, а не в желудок. Из носа или легких он может легко заразить весь организм, в то время как этого может не случиться, если его ввести внутримышечно или внутривенно. – Она помолчала. – У тебя несимпатичные мысли.

– У меня была малосимпатичная неделя. Против такой оценки она возражать не стала.

– А мой дорогой вертолетик все там же, где я его оставила?

– Да. Что ты хочешь, чтобы я с ним сделал?

– Мои партнеры хотят погрузить его на тягач и привезти домой.

– Вы надеетесь, что что-то можно спасти? – Наверное, ей показалось, что я удивился, потому что она сказала, что кое-какие детали остались неповрежденными. Хвостовой мотор, к примеру, а также система крепления винта, самая дорогая деталь вертолета. Так что его можно восстановить. Однако пока он должен оставаться как есть, приедет инспектор и составит отчет. Похоже, все несчастья на земле расследуются по одинаковой схеме.

– Кстати, о вирусах, – вспомнил я, – у нас завелся один паршивец в компьютере.

– О чем ты?

– Смертельный. А прививку вовремя не сделали.

– Слушай, я тебя не понимаю. Я рассказал ей все.

– Некстати, – заметила она. – Дай мне знать, если тебе понадобится что-то еще.

– Непременно. Между прочим, Азиз сказал, что ты очень милая дама.

– Надеюсь.

Я засмеялся и повесил трубку. В этот самый момент я увидел в окно, что во двор въехала маленькая юркая машина и остановилась как вкопанная, когда ей открылся вид на крепко обнявшихся “Ягуара” и “Робинсона”.

Я с удовольствием увидел, что моей гостьей была Моди Уотермид. Выбравшись из машины, она остановилась у обломков. Невысокая худенькая блондинка в голубых рабочих брюках.

Я открыл окно и окликнул ее.

– Привет, – прокричала она в ответ. – Войти можно?

– Сейчас спущусь.

Я кубарем скатился по лестнице и открыл ей дверь.

– Полагаю, у тебя не постель была на уме, когда ты ехала сюда? – спросил я, поцеловав ее в щеку.

– Ни в коем случае.

– Тогда выпей со мной.

Она приняла это менее рискованное приглашение как само собой разумеющееся и вошла за мной в дом. Увидев состояние моей гостиной, она открыла от изумления рот.

– Boт это да, – прошептала Моди, переводя дыхание. – Все в Пиксхилле слышали об этом, но чтоб такое...

– Тщательность, с какой это делалось, – сказал я сухо, – впечатляет.

– О, Фредди! – В голосе ее чувствовалось сочувствие. Она обняла меня, слегка, не так чтобы уж очень. – И твоя великолепная машина... – Она наклонилась и подняла с пола одну из фотографий. Посыпались осколки стекла. На фотографии был запечатлен я в полете через барьер на скачках за Большой национальный приз. – И как ты это все пережил?

– Без слез, – сказал я.

Она искоса взглянула на меня.

– Ты все такой же крутой.

“Что значит “крутой”, – подумал я. – Бесчувственный?” Такого я про себя не мог сказать.