Ставка лоха - Суйэн Джеймс (2008)

— Правительство. Они хотят, чтобы играли только мы, туристы. — Пьяный понизил голос. — Если вам интересно мое мнение, я думаю, это потому, что у них мозгов не хватает, чтобы понять правила.

Иоланда была пуэрториканка. Окажись они на его территории, Джерри непременно дал бы этому типу по шее. Он глянул на дилера, женоподобного пуэрториканца с оливковым оттенком кожи и волнистыми волосами. Дилер промолчал, но в его глазах полыхал огонь. «Он слышал все, что сказал этот тип», — догадался Джерри.

Отец предупреждал, что с раздраженным дилером играть нельзя. Но что может сделать дилер? Питбосс с него глаз не спускает. А карты раздаются из пластикового шуза. Решив наплевать на советы отца, Джерри остался на месте.

И это была его первая ошибка.

Дилер обыграл всех за столом. «Основная стратегия» требовала напряженной концентрации, поэтому Джерри заметил, что в раздаче было слишком много мелких карт. Мелкие карты — двойки, тройки, четверки, пятерки и шестерки — были на руку казино. Старшие же карты — десятки, валеты, дамы, короли и тузы — игроку. Из шуза вынималось недостаточно старших карт. А стало быть, происходило что-то подозрительное. Джерри решил спросить об этом дилера.

И это была его вторая ошибка.

— Как же ты узнал, что дилер мошенничает? — спросила Иоланда на следующий день, приложив пакет со льдом к глазу Джерри. За безрассудство его попросили покинуть заведение, и на улице он получил на орехи от охранника.

— Да просто я догадался, что он делает.

— Догадался?

— Он придерживал старшие карты. Отец рассказывал про такой приемчик. Это не слишком сложно, главное въехать в азы. Надо было последовать его совету.

— Какому?

— Засек, что тебя дурят, — вали.

— Так что ж ты не ушел?

— Потому что я пентюх, — признал Джерри.

Красавица жена чмокнула его в щеку.

— Совсем нет.

В дверь постучали. Иоланда впустила официанта с завтраком, который она заказала. Она наслаждалась каждой минутой медового месяца. А Джерри мучительно искал способ сказать ей, что не может оплатить ни номер, ни ее сеансы в спа-салоне, ни роскошные ужины, ни все прочие счета. Зазвонил телефон. Иоланда взяла трубку.

— Привет, пап, — бодро сказала она.

Джерри застонал. С родным отцом Иоланда разговаривала по-испански. А значит, звонил его папаша, последний человек на земле, с которым ему хотелось беседовать. Он дернулся в сторону ванной.

— Он рядом, — пропела Иоланда.

— Нет. Меня нет, — прошептал Джерри. — Скажи ему, я в сортире.

— Поговори с отцом, — прошептала она в ответ, протягивая трубку.

Джерри взял ее и какое-то время держал на расстоянии вытянутой руки. Он уже предчувствовал, как папаша начнет орать на него, а ведь он еще не знает, что натворил его отпрыск. Джерри уставился на выступающий живот жены. Готов ли он стать отцом?

— Привет, — сказал он наконец.

В жизни каждого мужчины наступает момент, когда приходится признавать свои ошибки. Джерри понял, что это как раз такой момент. Даже если из-за этого отец взорвется, а Иоланда его просто убьет. Но не успел он открыть рот, как отец ошарашил его.

— Даже не знаю, как это выразить, — начал Валентайн.

— Что?

Последовала короткая пауза. Потом отец все же собрался.

— Мне нужна твоя помощь.

15

Увидев Кэнди Харт, Рико тут же понял: что-то не так.

Было время обеда, они сидели в патио ресторана «Делано». За соседними столиками гнездились бледные девицы и их дружки, открыто нюхающие кокс. Между ними сновали официанты, держа на одной руке громадные подносы. Кэнди позвонила ему час назад. Найджел поехал поиграть в гольф в «Голубое чудовище», и она хотела поговорить.