Камень Януса - Гриффитс Элла (2013)

Рут заинтересовалась, каких именно духов имеет в виду Катбад: духов земли, духов природы, духов домашнего очага. Но она решила не уточнять. В лаборатории заперла останки животного в сейф. Завтра она их очистит и изучит. Катбад ждал ее в коридоре.

— Ты выглядишь усталой, — сказал он по дороге на стоянку.

— У меня был долгий день. Работала на раскопках.

Катбад протянул руку, чтобы взять у нее рюкзак.

— Не переутруждайся, в твоем состоянии надо беречься.

Рут остановилась как вкопанная, рука дрогнула, и рюкзак чуть не грохнулся на пол.

— Что ты сказал?

Катбад невинно посмотрел на нее:

— Только то, что тебе необходимо беречься. Особенно в первые месяцы.

От удивления Рут открыла рот:

— Как ты узнал?

— Человеку с опытным глазом это сразу заметно.

— И давно ты обзавелся опытным глазом?

— Я ученый. — Катбад выглядел обиженным. — И наблюдатель.

— Сделал вывод, наблюдая за мной в течение нескольких минут?

— Видел тебя три дня назад в университетском городке и подумал: неужели… А когда встретил сегодня, все стало ясно.

Рут не понравились его слова. Если ясно Катбаду, то кто еще сделал такой же вывод? Фил? Коллеги? Нельсон?

— Какой у тебя срок? — поинтересовался Катбад, пока они проходили вращающиеся двери.

— Тринадцать недель.

— Чудесно. Ребенок родится под знаком Скорпиона.

— Тебе виднее. — Рут никогда не могла разобраться в знаках зодиака. Она Рак, если верить гороскопам, натура домашняя, заботливая, что лишний раз доказывало, что все эти знаки — полная ерунда.

Они подошли к машине, и Катбад отдал ей рюкзак.

— Спасибо. — Рут положила его на заднее сиденье. — Увидимся в пятницу.

— До скорого! — кивнул Катбад. — Рут, а Нельсон знает?

— О чем?

— О ребенке.

Она твердо посмотрела Катбаду в лицо, и тот ответил простодушным взглядом. Ни одна живая душа понятия не имела, что она провела с Нельсоном ночь. Следовательно, Катбад спросил наобум.

— Нет. С какой стати?

— Ни с какой. — Он весело помахал рукой. — Береги себя, Рут. До пятницы.

Рут ехала по узкой дороге через болота, сознавая, что после разговора с Катбадом ей требуется уединение. Но, приближаясь к дому, поняла, что у нее гости. У ворот стояла низкая спортивная машина, и на водительском месте сияло яркое пятно рыжих блестящих волос.

Шона. Когда-то она была ее самой лучшей подругой, но затем возникло солтмаршское дело и расстроило их отношения. Рут стали известны такие факты из прошлого подруги, что она засомневалась, знала ли она Шону вообще. Хуже того, она чувствовала себя преданной. Но время прошло, общее горе по поводу Эрика, огорчения и желание сохранить из того ужасного периода что-нибудь хорошее снова свели их вместе. Да, теперь они вели себя друг с другом не так открыто, как раньше. Рут не могла забыть, что Шона почти десять лет лгала ей — хотя бы своим бездействием. А Шона считала, что Рут судит ее за ложь слишком строго. Но они были друг другу нужны. У них не было близких, с кем они могли поделиться сокровенным, и обе знали, что это нужно ценить. Раздражение Рут из-за того, что нарушено ее уединение, исчезло, когда она остановилась за автомобилем Шоны.

— Где ты была? — спросила, обнимая, подруга в обворожительном зеленом платье, трепетавшем от дующего с моря ветерка. Волосы разметались огненными прядями. Иногда красота Шоны злила Рут. А иногда заставляла все прощать.

— В университете.

— Ты слишком много работаешь.