Лунные дети - Тишь Наталья

— Только и остается, — вяло кивнул он и, нехотя выбравшись из кресла, проводил меня до двери. — Доброй ночи.

— Доброй.

Но стоило вернуться к себе, и сон как кошка языком слизнула. Я лежала в постели и смотрела в серый потолок, пытаясь разобраться в собственных ощущениях.

Я дома.

Я пыталась так думать с того момента, как въехала в Северный Альси и снова увидела привычные низкие домики, каменные валуны неподалеку и горную цепь Снехта, слепящую белизной снега даже сейчас.

Я честно напомнила себе, что родилась здесь и выросла. Я бы могла сейчас выйти из гостиницы и с закрытыми глазами добраться до родного дома. Перед глазами вставала знакомая с детства картинка, несмотря на то, что город немного разросся. Часть леса на западе вырубили, и там сейчас высились двух- и трехэтажные домики-близнецы. Но в остальном Северный Альси оставался самим собой. Знакомым и бело-зеленым.

Но домом я больше не воспринимала его. Ничего не шевельнулось внутри, когда увидела Альси, когда вдохнула привычный снежно-травянистый запах, смешанный с пылью. Северный Альси превратился в точку, нанесенную на карту Рохстала, и я больше не была связана с этой точкой ничем, кроме тонкой нити крови и воспоминаний.

Мой дом остался теперь позади, а я лежала и думала, что это даже забавно. Ивенн выгнала меня не только из дома, но лишила даже города, в котором ее семья и семья отца жили, наверное, испокон веков. Теперь чужой город стал родным, чужие люди — семьей, и я ни секунды не жалела об этом. Возможно, мне следовало поблагодарить Небо и Ивенн за тот путь, по которому они направили меня из-за лунной силы?

С утра мне была вручена тонкая папочка с именами местных свидетелей.

— Только не ввязывайся в неприятности, — напутствовал меня невыспавшийся Кэл, тщетно пытавшийся не зевать каждую минуту. — Встретимся… Есть тут кафе?

— В центре «Следы рыси». Небольшая кафешка, но для такого города сойдет. Спроси у любого, ее практически все знают. Хотя, — я на мгновение задумалась, — возможно, тут кое-что поменялось, город-то разросся. Впрочем, все равно спроси. «Следы рыси» появились вместе с деревней Альси и, наверное, только с городом исчезнут.

— Хорошо, — он в очередной раз зевнул так, что едва не вывихнул челюсть, и тихо застонал. — Почему здесь такие неудобные подушки!..

Я усмехнулась: вчера не задумалась, но альсийское гостеприимство гостиниц сильно отличается любого другого. Твердые подушки, толстые тяжелые одеяла и тонкие матрасы — вот его три символа. Местные-то привыкли к полуаскетичному образу жизни, а вот приезжие часто ворчат.

Я похлопала его по плечу.

— Прозектор ждет тебя, доблестный господин сыщик.

— Помню я, — уныло протянул Кэл и жалобно шмыгнул носом. — Могла и предупредить… или пожалеть.

— А поцеловать не надо? — вкрадчиво поинтересовалась я. — Бедный маленький господин сыщик, постелька твердой оказалась…

— Да ну тебя, — проворчал он и махнул рукой, признавая безнадежность просьбы. — Напоминаю: не вляпайся в неприятности, а в остальном — приятной прогулки.

И почему мне отчетливо в последних словах послышался сарказм?..

В Северном Альси осень уже вступила в свои права. Листва желтела, добавляя в белизну тусклое золото, хотя зелень хвойного леса пока напоминала о лете. Было странно идти по знакомым тропинкам: словно я еще вчера здесь бегала с одноклассниками, дразнила соседских кошек и вела себя настолько отвратительно, что сейчас такого ребенка выпорола бы без сожаления.