Лунные дети - Тишь Наталья

Вот только зверь до конца так и не проснулся. Казалось, что еще немного, и люди начнут крушить все, что попадется им под руку, включая зачастившую нечисть, но неожиданно митинги пошли на спад, и Гестоль снова затих. Не уснул, нет, скорее затаился, спрятал детей и теперь исподтишка наблюдал за происходящим, отлавливая каждый слух. Сначала считали, что детей все-таки похищал педофил или даже какая-то банда, но когда выяснилось, что некоторые — маги, заговорили о лунных. Вскоре гестольцы и сами пришли к выводу, сделанному Кэлом много месяцев назад: лунные вступили в игру, и им зачем-то понадобились дети. Самые то ли отчаявшиеся, то ли смелые заявлялись в сыск и требовали разобраться с делом еще вчера. Алва храбро взяла на себя роль дипломата и неустанно объясняла страждуим, что они и так делают все, что в их силах. Но людей мало, к тому же нечисть вместо того, чтобы готовиться к зимней спячке, все чаще нападала на прохожих, а некоторые отдаленные дворы в буквальном смысле вымирали.

Кэл только разводил руками и пытался добиться от Элиш хоть чего-нибудь, но она пожимала плечами и по большей части отмалчивалась.

— Ты домой собираешься?

— Как поживает гарм?

Тайг потер еще не до конца зажившую царапину на щеке и устало вздохнул.

— Если ему уютно в Подземных залах, то очень неплохо. Я отпустил парней по домам, хотя бы вымыться и перекусить. Пришлось лезть в подвал, а там оказалась свалка. Кроме гнезда.

Кэл криво улыбнулся.

— Как новенький?

— Не такой он и новичок! Шеф, он уже месяц с нами носится. Справляется, да и выбор-то не велик: убей или сожрут.

— По-моему, скоро по этому принципу жить и будем, — он устало откинулся назад. — Домой? Ну, пойдем домой.

— Тебе надо выспаться и отдохнуть, лучше всего в обществе привлекательной женщины, — назидательно поднял палец Тайг. — Сразу повеселеешь.

Кэл решил, что благоразумнее будет промолчать. Не до того сейчас, чтобы кому-то жаловаться на проблемы в личной жизни, особенно если он сильно сомневается в наличии этой самой личной жизни. Элиш выглядела загнанным зверем, прежний запал если не угас совсем, то спрятался настолько глубоко, что не отражался даже в глазах. Поговорить с ней… Кэл тяжело вздохнул и поднялся.

Идем домой, Тайг. Надо и правда поспать, пока есть шанс.

Он долго не мог заснуть, какого-то беса вспомнил, как ночевал здесь с Элиш — впервые, и в итоге пожалел, что не может сделать воду в ванной холоднее, не рискуя превратить ее в лед. Обратился мыслями к расследованию и едва не застонал от досады. Все шло совершенно наперекосяк!

Как так получилось, что практически все расследования зашли в тупик? Болото. Гестоль — болото. Сначала это раздражало, теперь… тоже раздражает, решил Кэл, но по-другому. Это болото умудрялось съедать все возможные следы и зацепки. Отыскать лунных? Можно было бы хватать каждого прохожего и допрашивать, если это окажется маг. Отыскать детей? А живы ли они? Об этом Кэл думать не хотел, но он помнил о том так и не раскрытом убийстве в лесу между Альси и был вынужден принимать в расчет и такой исход.

Он стряхнул с волос воду, сбросил полотенце и устало опустился на кровать, не потрудившись толком одеться. Рядом, словно нарочно, оказался кристалл вызова. Связаться с Элиш?.. Часы показывали девять вечера, так что вряд ли она спит, если, конечно, не у лунных.

Кэл на мгновение прикрыл глаза и выдохнул слово вызова — как в пасть черному псу прыгнул.

— Что?

— И тебе привет. Ты… как твои дела?

— Танцую, пою, веселюсь от души, — Элиш упорно не появлялась в кристалле, поэтому голос звучал глухо. — Что тебе надо?

— Просто, — Кэл качнул головой. — Хотел тебя услышать. Вдруг ты скажешь что хорошее?