Танец на кладбище - Линкольн Чайлд, Дуглас Престон (2009)

В конце концов толпа устремилась за Плоком. Толстяк уже успел пересечь поле и вышел на дорогу, ведущую к Виллю, после чего зашагал по ней в сторону поселка, неуклонно наращивая скорость.

– О-го-го, – протянул д’Агоста.

– На Вилль! – прокричал кто-то в толпе.

– На Вилль! На Вилль! – подхватил целый хор голосов.

Вскоре ропот толпы превратился в настоящий рев.

– На Вилль! Остановим убийц!

Д’Агоста посмотрел вокруг. Копы все еще находились в оцепенении. Никто не ожидал такого взрыва. Толпа мгновенно наэлектризовалась и пришла в движение. Намерения у нее были самые серьезные.

– На Вилль!

– Разгромим Вилль!

– Отомстим за Смитбека!

Д’Агоста вытащил рацию.

– Это лейтенант д’Агоста. Просыпайтесь, ребята. Шевелите задницей! Демонстрантам не разрешено приближаться к Виллю.

Однако толпа продолжала двигаться по дороге – медленно и неотвратимо, как морской прилив. К ней наконец присоединился и Эстебан, который стал с озабоченным видом проталкиваться вперед, чтобы возглавить шествие.

– Остановим убийц!

– Если они доберутся до Вилля, дерьма не оберешься. Там уж точно будет мордобой.

В рации послышался шум голосов. Полицейские наконец спохватились и стали лихорадочно экипироваться и разворачивать ряды, чтобы остановить толпу. Но д’Агоста видел, что время упущено, да к тому же стражей порядка было слишком мало. Ситуация застала их врасплох. Сейчас уже было не важно, сколько людей здесь собралось – сто или сто тысяч. Толпа жаждала крови. Своим выступлением Эстебан распалил их до крайности. Шествие уже перекрыло дорогу, не давая полицейским машинам проехать вперед.

– Винсент, пойдемте скорей, – бросил Пендергаст и рысью припустил через бейсбольные площадки к лесу.

Д’Агоста сразу разгадал его план – пройти коротким путем через лес и опередить толпу, движущуюся по дороге.

– Жаль, что кто-то свалил ворота на дороге… правда, Винсент?

– Кончайте прикалываться, Пендергаст. Нашли время.

До них уже доносились крики демонстрантов.

Через несколько минут они вышли на дорогу, немного обогнав толпу. Слева начиналась сеточная ограда, ворота все еще лежали на земле. Толпа быстро приближалась. Во главе ее по-прежнему шагал Плок. Эстебана нигде не было видно. Полицейские сильно отстали, не имея возможности объехать шествие на патрульных машинах. Зато пресса была представлена во всей красе. Полдюжины репортеров с видеокамерами и фотоаппаратами бодро шагали в рядах протестующих. Не было сомнения, что грядущая катастрофа будет достойно представлена в вечерних новостях.

– Похоже, надо действовать, – сказал д’Агоста.

Сделав глубокий вдох, он развернулся лицом к толпе и вынул свой значок. Пендергаст встал рядом. Толпа надвигалась, как стадо разъяренных быков.

– Внимание! – прокричал д’Агоста. – Я лейтенант д’Агоста из департамента полиции Нью-Йорка. Вы не имеете права идти дальше!

Толпа продолжала двигаться.

– На Вилль!

– Мистер Плок, не делайте этого! Это незаконно. Вы будете арестованы.

– С дороги! Убирайтесь отсюда!

– Еще один шаг, и вы будете арестованы!

Д’Агоста попытался схватить Плока, но тот не оказал никакого сопротивления, и эффектный жест пропал даром. Их окружила толпа. Арестовать сразу сотню людей не представлялось никакой возможности.

– Стойте на своем, – тихо сказал Пендергаст.

Д’Агоста заскрипел зубами.

И тут, как по мановению волшебной палочки, словно из-под земли вырос Эстебан.

– Друзья мои! – закричал он, обращаясь к напирающей толпе. – Мои дорогие единомышленники!

Демонстранты дрогнули и замедлили шаг.

– На Вилль!

Эстебан вдруг обнял Плока, потом повернулся к толпе и поднял руки.

– Нет! Друзья мои, ваше мужество растрогало меня до глубины души! Но умоляю вас, остановитесь! – Понизив голос, он обратился к Плоку: – Рич, мне нужна твоя помощь. Пока рано туда идти, ты сам это знаешь.