Мужчина ее мечты - Барбара Картленд (2005)

– Мне нечего прощать. Я навязал вам свое желание, когда объявился ваш отец. Тогда я пошутил, что воспользовался вашим положением, но я даже не представлял, насколько был близок к истине. Питер не мог вас защитить, потому что тогда стало бы понятно, что его отношения с графиней – обман, а на это он пойти не мог. Долг перед родиной заставил его промолчать, и вмешался я, не понимая, что натворил. Но вы должны были признаться мне во всем.

– Мы не могли причинить вам такую боль, – сказала Рона. – Вы нам обоим слишком дороги.

– Ах, – вырвалось у графа, точно она всадила в него кинжал. – Не нужно этого. Никакого самопожертвования, прошу вас. Это недостойно всех нас. Давайте на этом закончим.

Он взял ее за левую руку, посмотрел на кольцо с бриллиантом, которое надел ей на палец всего несколько часов назад, и снял его.

– Ну вот, – радостно произнес граф. – Теперь вы свободны.

Но вместо того, чтобы отпустить ее руку, он поднял ее и прижал к своей щеке.

– Благослови вас Бог, – сказал граф Лансинг.

– Джайлз… – В первый раз Рона назвала его по имени. – Вы так много делаете для нас. Я надеюсь, когда-нибудь вы найдете…

– Довольно, – мягко, но решительно произнес он.

Отпустив ее руку, он вышел из библиотеки.

* * *

Благодаря связям в самых высоких кругах месье Тьери сумел узнать подробности этого дела.

– В Лондоне шпионы заполучили фальшивые планы, – рассказал он Роне и графу. – Они сделали копии и оставили подлинники на месте, из-за чего о том, что секретные данные попали в посторонние руки, стало известно не сразу. К счастью, у нас, во Франции, об этом успели узнать вовремя и смогли предпринять необходимые меры безопасности. Когда русские получили доступ к нашей части бумаг, в документы уже были внесены изменения, поэтому, если бы Ростову даже удалось сбежать с ними в Россию, толку от них все равно не было бы. Но, благодаря вам и Питеру, русские шпионы не сбежали, а оказались за решеткой. Никакого вреда причинить они не успели, единственное, что пострадало, это плечо бедного Питера. Но доктор уверяет нас, что он полностью выздоровеет.

* * *

Час за часом силы возвращались к Питеру. Сидя у его кровати и наблюдая за ним, Рона понимала, что в этом заключено ее величайшее счастье.

– Я люблю вас всем сердцем, всей душой, – сказал он ей. – Я никогда не любил никого другого.

– А Алиса говорит иначе, – с улыбкой возразила Рона. – Она очень много рассказывает о ваших «женщинах».

– Моя работа иногда заставляет меня флиртовать, – ответил Питер. – Вы видели, как это было с графиней. Но настоящая любовь другая. Я думал, что никогда не найду такую, как вы. – Он взял ее за руку. – Мое сердце было отдано вам в ту ночь на балу, но я должен был оставаться в стороне, потому что тогда даже не должен был находиться в Лондоне. Там на балу среди гостей находился опасный человек.

– Алексей?

– Нет, один из его сообщников. Мне нужно было проследить за ним и узнать, с кем он разговаривает. Но после встречи с вами мне было очень непросто думать о работе. Хоть на вашем лице была маска, я сразу понял, что вы самая красивая девушка в мире. Но что я мог сделать? Долг для меня превыше всего. Единственное, на что я мог решиться, – это поцеловать вас так, чтобы вы никогда обо мне не забыли.

Произнеся эти слова, он вопросительно поднял брови.

Рона улыбнулась.

– Вы были правы. Один поцелуй, и я стала вашей. У меня не было надежды. Но я боялась, что мы больше никогда не встретимся.

– Со мной было то же самое. Я боялся, что вас принудят к этому браку. У меня сердце разрывалось, потому что я знал: вы должны стать моей, но не понимал, как это сделать. А потом, когда мы встретились в Париже, я не мог поверить своему счастью.

– Но сперва вы меня не узнали, – лукаво обронила Рона.