Первые леди Рима - Фрейзенбрук Аннелиз

Одним из этих мест, конечно же, стал Иерусалим, куда Елену направил Константин с наставлениями по строительным работам. Незадолго до отъезда матери Константин написал епископу Иерусалима, Макарию, поручив ему построить великолепную церковь на месте недавних раскопок на Голгофе, где, как считали, нашли гробницу Иисуса.[858] Несколько позднее писатели уже считали, что итоговый храм Гроба Господня был личной инициативой матери Константина, а паломница Эгерия записала в своем путевом дневнике 381–384 годов, что Елена лично приглядывала за украшением ее сыном постройки. И все-таки храм вместе с раскопками, которые предваряли его строительство, мог быть заложен только Константином. История приписывает Елене личную находку места, где был спрятан Истинный Крест, на котором распяли Христа, самый чтимый символ христианства — несмотря на то, что ни один комментатор при ее жизни об этом не писал.[859]

То, что объект, считающийся Истинным Крестом, действительно был найден в первой половине IV века, и вероятно, именно при раскопках при строительстве храма Гроба Господня, очень правдоподобно. Действительно, изобилие весьма желанных реликвий от этого открытия появилось в этот период повсюду в церквях вплоть до Северной Африки. Примерно в 350 году епископ Кирилл из Иерусалима упоминал о распространении деревянных фрагментов Креста по всему Средиземноморью. В письме к правящему императору того времени, Констанцию II, он сказал даже о «спасении дерева Креста», найденного в Иерусалиме во время правления отца теперешнего правителя, Константина.[860] Но самый ранний сохранившийся рассказ о личной роли Елены в этом открытии датируется примерно шестьюдесятью годами после ее смерти, когда епископ Амвросий из Милана 25 февраля 395 года написал свой некролог императору Феодосию I. Упоминая мать христианской династии, чью накидку унаследовал Феодосий, Амвросий описал, как Елена решила искать древо Креста на Голгофе и как она нашла Истинный Крест в беспорядочной куче разных предметов:

«И вот она вскрывает землю; она отбрасывает пыль. Она находит три крестообразных глаголя, сброшенных вместе, которые покрывал строительный мусор; которые спрятал враг… Она колеблется как женщина — но Святой Дух внушает ей произвести тщательный осмотр, помня, что два вора были распяты вместе с Господом. Поэтому она ищет среднюю деревянную перекладину, но могло так случиться, что обломки перепутали кресты между собой, случайно перемешав их. Она вернулась к тексту Евангелия и нашла, что на средней перекладине была оставлена надпись „Иисус из Назарета, царь иудейский“».[861]

Елена у Амвросия рылась вокруг, ища гвозди, которыми был распят Христос, и, найдя их, вплела один в уздечку, а другой вставила в корону с драгоценными камнями, и обе вещи отправила сыну. Таким образом, эти самые ценные христианские символы оказались на хранении у династии Константина и стали частью римской императорской короны — полезная вещь, имеющая целью демонстрировать христианскую легитимность наследников Константина.

Не Амвросий выдумал историю об открытии Елены. Ее можно проследить вглубь — по крайней мере, до автора по имени Геласий из Кесарии, который изложил версию (ныне утерянную, но реконструированную по фрагментам) отыскания Креста несколькими годами ранее, примерно в 390 году. Его рассказ, в котором Елена смогла идентифицировать Истинный Крест, когда он вылечил тяжелобольную женщину, будучи приложен к ее телу, породил в V веке ряд подражаний.[862] Ученые по сей день спорят, действительно ли Елена смогла найти Крест. Тем не менее самым убедительным аргументом против подлинности Креста является то, что Евсевий, составитель жизнеописания святого Константина и автор единственного современного рассказа о путешествии Елены в Святую землю, нигде не упоминает об этом. Почему Евсевий упустил возможность рассказать о такой огромной удаче для Константина и его матери?[863]