Рой - Скотт Вестерфельд, Дебора Бианкотти, Марго Лэнэгэн (2016)

Тибо подобрался к худощавому охраннику сзади и осторожно отцепил наручники от его пояса. Потом он описал широкий полукруг, скрываясь за спинами толпы, мимо сердитых лиц и поднятых в гневе кулаков.

Дэйви спустился на нижнюю ветку капающего фонтана, следя за Рен, надвигающейся на Аварию. Тибо скользнул по мокрому кафелю и вспрыгнул на длинное стальное щупальце фонтана. Дэйви обернулся посмотреть, что происходит – но было уже поздно. Тибо защелкнул наручники на его запястье, приковав его к стальной ветке.

– Что?! – Дэйви дернул прикованной рукой, глаза у него были круглые от изумления. – Ты что, сбрендил?!

Тибо спрыгнул вниз, пока тот не додумался врезать ему.

– Рен, помоги! – закричал Дэйви. – Здесь этот сталкер! Он позади тебя!

Рен обернулась, сконцентрировав внимание на Тибо:

– Ага, я его вижу.

Тибо попытался оборвать нить ее внимания, но она упруго вернулась обратно к нему.

Дэйви дергал наручники, звеня сталью:

– Быстро, забери у него ключ!

Рен быстро шагнула к краю толпы и протянула руку к Тибо…

И мир вокруг потерял всякий смысл, превратившись в случайный набор цветовых пятен, странных звуков и текстур. Тибо закрыл глаза, но веки казались чужими, а звуки вокруг внезапно стали непонятными и пугающими.

Его мозг разлетался во всех направлениях. До безумия оставались считаные секунды.

Поток холодной воды окатил его лицо, Тибо открыл глаза и понял, что фонтан перед ним извергает воду из всех своих ветвей. Неподалеку стояла та самая девушка, что вызвала галлюцинации у него в мозгу. Мокрые черные волосы облепили ее разъяренное лицо. Толпа отпрянула, и Рен стояла в одиночестве, не двигаясь с места.

Очень вовремя, Авария!

Прежде чем Рен пришла в себя, Тибо подскочил к ней и заломил ей руку за спину. После чего сжал другую ее руку и силком потащил прочь от столпившихся людей.

– Отпусти меня, чертов… – Она изо всех сил пнула его ботинком в щиколотку, заставив красные всполохи боли вспыхнуть перед глазами.

Серпантин внимания и тревоги толпы тянулся вслед за Рен. Руки у Тибо были заняты, он не мог обрубить эти нити и попробовал мысленно приказать им исчезнуть, но двое охранников уже заметили вопящую девушку и направились к ним.

– Дамы и господа, – внезапно загремел голос над толпой, – я надеюсь, вам понравилось наше маленькое шоу!

Нэт стоял на идущем вверх эскалаторе, раскинув руки и сияя аурой Великого Вождя. В ту же секунду внимание толпы переключилось на него, как и внимание охраны и даже разозленной мокрой Рен. Все были готовы слушать его и доверять ему.

Он обращался к поднятым к нему лицам, внушая им, что все это безумие было просто отлично поставленным трюком, а вовсе не обычным для действий Зероев бедствием, наподобие крушения поезда. В толпе даже раздались аплодисменты – люди желали обыденного объяснения всего этого безумия. Они хотели обычного здравого смысла.

Тибо с усилием вырвался из-под порабощающего влияния Вожака и потащил Рен прочь по пустому холлу. Сперва она сопротивлялась, но потом затихла, хотя он чувствовал, как напряжены все ее мышцы. Он почувствовал легкое дрожание на самой грани внимания.

– Извини, – сказал он, – толпы здесь нет, так что с глюками не получится.

– Отдай мне ключ от наручников! Я серьезно! – Она снова пнула его в ногу.

– Ой, прекрати пинаться! Ключа у меня нет!

– Нельзя же оставить его там, как в капкане. Умоляю тебя! – Она извернулась, пытаясь посмотреть назад на фонтан.

– Расслабься, пока Великий Вождь говорит, охрана его даже не заметит.

– Охрана? – Рен вздрогнула, то ли от смеха, то ли от приступа слез. – Мы что, похожи на людей, которых беспокоит магазинная охрана?

– Мы просто хотим поговорить с вами двумя. Без толпы людей кругом.

– Анонимус, ты в порядке? – раздался голос Клип. Они с Бандой шли следом за ним по пустому холлу.